Avant tout, j’aimerais simplement rappeler que Dieu est au contrôle :

« C’est lui qui change les temps et les circonstances, qui renverse et qui établit les rois, qui donne la sagesse aux sages et la science à ceux qui ont de l’intelligence. Il révèle ce qui est profond et caché, il connaît ce qui est dans les ténèbres, et la lumière demeure avec lui. » (Daniel 2 :21-22)

Rien n’arrive par hasard donc et « Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. » (Romain 8 :28).
Nous pouvons donc demeurer dans la paix face aux circonstances.
Néanmoins, les Écritures enseignent que « Dieu parle cependant, tantôt d’une manière, Tantôt d’une autre, et l’on n’y prend point garde. » (Job 33 :14). Parfois, Il utilise les circonstances pour nous parler, comme aujourd’hui, je crois, et il est de notre responsabilité d’être attentifs à ce qu’il veut nous dire.

Les plaies de l’Egypte moderne : Dieu interpelle le monde

Cette crise mondiale du coronavirus mais aussi les actualités marquantes de ce début d’année, notamment celles s’étant déroulées en Australie, en Afrique, en Europe et en Amérique, ne sont pas sans rappeler les plaies qui ont frappé l’Egypte au temps de Moïse.

En effet, l’Australie a connu pendant des semaines un cauchemar climatique sans précédent avec des incendies hors-normes, des tempêtes de grêles et de poussières, mais aussi la mort de plus d’un milliard d’animaux et une invasion d’araignées venimeuses. L’Afrique de l’est, quant à elle, fait face depuis des mois à une des pires invasions de criquet de son histoire, menaçant d’une grave crise alimentaire. Il y a une dizaine de jours, la Croatie, et, plus récemment, le sud de l’état américain de l’Idaho, ont été frappés par des tremblements de terre de magnitude 5,3 et 6,5 sur l’échelle de Richter, respectivement.

Par la connaissance que nous pouvons avoir des Saintes Écritures, il ne fait aucun doute que Dieu est en train d’interpeller le monde. Même les incroyants parlent de fléaux apocalyptiques et font références aux plaies d’Egypte dans les journaux officiels.

Pour nous, ce qui nous intéresse, c’est ce que la Bible en dit. Elle dit :

« Au jour du bonheur, sois heureux, et au jour du malheur, réfléchis: considère que Dieu a fait l’un comme l’autre, afin que l’homme ne découvre en rien ce qui sera après lui. » (Ecclésiaste 7 :14)

L’homme qui ne craint pas l’Eternel peut connaître des jours de bonheur comme des jours de malheur. Dieu permet l’un comme l’autre afin qu’il réalise qu’il n’a aucun contrôle sur son avenir et qu’il doit se tourner vers son Dieu.

En effet, c’est dans de tel moment de trouble que l’homme peut réaliser qu’il n’est que peu de chose, qu’il n’a que peu de contrôle sur son environnement, malgré toute sa science, toutes ses possessions, tout son argent. C’est dans ces moments-là qu’il peut réaliser son impuissance et se tourner vers Dieu pour son secours.

La Bible dit que Dieu ne veut qu’aucun homme périsse, mais que tous arrivent à la repentance (2 Pierre 3 :9). C’est pourquoi il use encore de patience et d’avertissement avant l’avènement proche du Seigneur, et, ce, envers les nations, envers les juifs, mais aussi envers son Eglise.

Dieu pointe le péché de son peuple et l’appelle à la repentance

Dans le Psaume 50, Dieu convoque la terre, et apparaît devant elle de manière à attirer son attention : « Devant lui est un feu dévorant, Autour de lui une violente tempête. » (verset 3), ce qui n’est pas sans nous rappeler encore les catastrophes climatiques australiennes. Puis Dieu va ensuite rassembler ses fidèles pour juger son peuple. Il va mettre sous leurs yeux leurs œuvres hypocrites au regard de leurs transgressions, et les reprendre :

« Ce n’est pas pour tes sacrifices que je te fais des reproches ; Tes holocaustes sont constamment devant moi. Je ne prendrai pas de taureau dans ta maison, Ni de bouc dans tes bergeries. Car tous les animaux des forêts sont à moi, Toutes les bêtes des montagnes par milliers ; Je connais tous les oiseaux des montagnes, Et tout ce qui se meut dans les champs m’appartient. Si j’avais faim, je ne te le dirais pas, Car le monde est à moi et tout ce qu’il renferme. Est-ce que je mange la chair des taureaux ? Est-ce que je bois le sang des boucs ?

Offre pour sacrifice à Dieu des actions de grâces, Et accomplis tes vœux envers le Très-Haut. Et invoque-moi au jour de la détresse ; Je te délivrerai, et tu me glorifieras. Et Dieu dit au méchant : Quoi donc ! tu énumères mes lois, Et tu as mon alliance à la bouche, Toi qui hais les avis, Et qui jettes mes paroles derrière toi ! Si tu vois un voleur, tu te plais avec lui, Et ta part est avec les adultères. Tu livres ta bouche au mal, Et ta langue est un tissu de tromperies. Tu t’assieds, et tu parles contre ton frère, Tu diffames le fils de ta mère.

Voilà ce que tu as fait, et je me suis tu. Tu t’es imaginé que je te ressemblais ; Mais je vais te reprendre, et tout mettre sous tes yeux. Prenez-y donc garde, vous qui oubliez Dieu, De peur que je ne déchire, sans que personne délivre. Celui qui offre pour sacrifice des actions de grâces me glorifie, Et à celui qui veille sur sa voie Je ferai voir le salut de Dieu. » (Psaumes 50 :8-23)

Dieu dit à son peuple que s’il veut qu’il le secoure il devra veiller sur sa voie en accomplissant ses vœux envers Lui. Pour le juif, sous l’ancienne alliance, comme pour le chrétien, sous la nouvelle alliance en Christ, ces vœux correspondent à l’observation des lois morales de Dieu. En effet, lorsqu’une personne se fait baptiser au nom du Seigneur Jésus, elle s’engage à entretenir une bonne conscience envers Dieu (1 Pierre 3 :21), en suivant le chemin tracé pour nous par Jésus (Hébreux 12 :1-2), lui qui est venu non pour abolir, mais pour accomplir la loi (i.e. les lois morales) (Matthieu 5 :17-18).

D’ailleurs, dans le Psaume 50, Dieu met le doigt sur la transgression de quatre de ces lois, au sein-même de son peuple : l’infidélité envers Dieu, le vol, l’adultère et la médisance.

Je croix que, comme dans ce Psaume, Dieu est en train, aujourd’hui, de nous reprendre, nous, son peuple, en mettant sous nos yeux nos transgressions aux moyens des différents maux qu’il a permis que nous vivions ces derniers temps. En effet, au-delà du fait que la plupart de nos maux prennent leur racine de nos péchés – la transgression des lois de Dieu donnant un accès au diable dans nos vies (Éphésiens 4 :25-32) –, je croix que la nature-même des maux dont nous souffrons peuvent nous révéler la nature de nos péchés.

C’est ce que nous allons voir à travers l’étude de quelques textes de la Parole de Dieu que nous mettrons en lien avec l’actualité.

Coronavirus : manifestation physique d’un mal spirituel, la médisance

Ces derniers temps, l’Esprit de Dieu a attiré mon attention sur deux péchés en particulier : la médisance et l’idolâtrie. Ce sont donc les seuls que je développerai dans mon propos.

En fouillant les écritures, j’ai tout d’abord découvert que la médisance est le seul péché qui soit associé à une maladie contagieuse :

« Marie et Aaron parlèrent contre Moïse au sujet de la femme éthiopienne qu’il avait prise, car il avait pris une femme éthiopienne. Ils dirent : Est-ce seulement par Moïse que l’Eternel parle ? N’est-ce pas aussi par nous qu’il parle ? Et l’Eternel l’entendit. Or, Moïse était un homme fort patient, plus qu’aucun homme sur la face de la terre. Soudain l’Eternel dit à Moïse, à Aaron et à Marie : Allez, vous trois, à la tente d’assignation. Et ils y allèrent tous les trois. L’Eternel descendit dans la colonne de nuée, et il se tint à l’entrée de la tente. Il appela Aaron et Marie, qui s’avancèrent tous les deux.
Et il dit : Ecoutez bien mes paroles ! Lorsqu’il y aura parmi vous un prophète, c’est dans une vision que moi, l’Eternel, je me révélerai à lui, c’est dans un songe que je lui parlerai.
Il n’en est pas ainsi de mon serviteur Moïse. Il est fidèle dans toute ma maison.
Je lui parle bouche à bouche, je me révèle à lui sans énigmes, et il voit une représentation de l’Eternel. Pourquoi donc n’avez-vous pas craint de parler contre mon serviteur, contre Moïse ?
La colère de l’Eternel s’enflamma contre eux. Et il s’en alla. La nuée se retira de dessus la tente. Et voici, Marie était frappée d’une lèpre, blanche comme la neige. Aaron se tourna vers Marie ; et voici, elle avait la lèpre. Alors Aaron dit à Moïse : De grâce, mon seigneur, ne nous fais pas porter la peine du péché que nous avons commis en insensés, et dont nous nous sommes rendus coupables ! Oh ! qu’elle ne soit pas comme l’enfant mort-né, dont la chair est à moitié consumée quand il sort du sein de sa mère ! Moïse cria à l’Eternel, en disant : O Dieu, je te prie, guéris-la ! Et l’Eternel dit à Moïse : Si son père lui avait craché au visage, ne serait-elle pas pendant sept jours un objet de honte ? Qu’elle soit enfermée sept jours en dehors du camp ; après quoi, elle y sera reçue. Marie fut enfermée sept jours en dehors du camp ; et le peuple ne partit point, jusqu’à ce que Marie y fût rentrée. » (Nombres 12 :1-15)

J’ai tout d’abord été interpellé de ce que cette réaction de Marie et de Aaron face à ce qui semblait pourtant être une faute de Moïse – à savoir : contracter un mariage avec un peuple étranger (Deutéronome 7 :3) –, me rappelait la mienne lorsque notre Président Macron a instauré des mesures de confinement face à l’épidémie, mais tout en incitant les citoyens à se rendre aux urnes. De la même manière que Marie à parler contre Moïse estimant qu’il commettait une faute, j’ai commencé à parler contre le Président, estimant qu’il commettait une faute grave pour la santé des français. Et, comme par contagion, d’autres autour de moi ont commencé à parler en mal du Président. Mais, même si, comme Marie, d’un point de vue naturel, je pouvais avoir raison, d’un point de vue spirituel j’avais tort. Moïse était l’autorité spirituelle que Dieu avait établi sur Marie et tout le peuple d’Israël, elle devait donc lui être soumise entièrement. De même, notre Président Macron est une autorité établie certes parmi les hommes, mais par Dieu, et nous lui devons soumission et honore, à cause du Seigneur :

« Soyez soumis, à cause du Seigneur, à toute autorité établie parmi les hommes, soit au roi comme souverain, soit aux gouverneurs comme envoyés par lui pour punir les malfaiteurs et pour approuver les gens de bien. Car c’est la volonté de Dieu qu’en pratiquant le bien vous réduisiez au silence les hommes ignorants et insensés, tant libres, sans faire de la liberté un voile qui couvre la méchanceté, mais agissant comme des serviteurs de Dieu. Honorez tout le monde ; aimez les frères ; craignez Dieu ; honorez le roi. » (1 Pierre 2 :13-17)

« Que toute personne soit soumise aux autorités supérieures ; car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et les autorités qui existent ont été instituées de Dieu. C’est pourquoi celui qui s’oppose à l’autorité résiste à l’ordre que Dieu a établi, et ceux qui résistent attireront une condamnation sur eux-mêmes. » (Romains 13 :1-2)

Si nous ne nous soumettons pas à nos autorités, c’est comme si nous ne nous soumettons pas à Dieu lui-même, et alors nous allons nous attirer une condamnation sur nous-même. En effet, se soumettre à nos autorités, c’est se soumettre à Dieu, même si celles-ci ne sont pas chrétiennes, même si celles-ci ne sont pas elles-mêmes soumises volontairement à Dieu.

Néanmoins, il ne faut pas confondre la soumission et l’obéissance. La soumission est une attitude de cœur consentie qui implique respect, considération, honneur, des personnes qui occupent une fonction d’autorité, elle n’implique pas d’être en accord avec celles-ci. L’obéissance, quant à elle, n’est que la réponse en action à un ordre. On peut donc obéir à un ordre sans être pour autant soumis à l’autorité qui l’a promulgué (exemple : par crainte, par intérêt financier ou autres…), et inversement, on peut être soumis à une autorité sans pour autant lui obéir.

En effet, tout en nous encourageant à être soumis à nos autorités, Dieu nous laisse le choix de leur obéir en autre âme et conscience :

« Après qu’ils les eurent amenés en présence du sanhédrin, le souverain sacrificateur les interrogea en ces termes : Ne vous avons-nous pas défendu expressément d’enseigner en ce nom-là ? Et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement, et vous voulez faire retomber sur nous le sang de cet homme ! Pierre et les apôtres répondirent : Il faut obéir à Dieu plutôt qu’aux hommes. » (Actes 5 :27-29)

Tout en restant respectueux et honorant de nos autorités, ce n’est seulement que lorsque celles-ci nous contraignent à agir de façon contraire aux commandements de Dieu que nous devons choisir de ne pas leur obéir. Dans tous les autres cas, nous devons leur obéir. D’ailleurs, nous pouvons observer à plusieurs reprises ce principe de soumission totale et d’obéissance conditionnée à l’autorité dans le livre de Daniel (1 :3,6 ; 3 :16-18 ; 6 :11). Daniel et ses compagnons, Schadrac, Méschac et Abed-Nego, ont toujours refusé d’obéir au roi et aux autorités en place lorsque ceux-ci voulaient les contraindre à enfreindre un commandement de Dieu, sans pour autant jamais leur manquer de respect.

Au reste, Dieu nous appelle à ne pas oublier de prier pour nos autorités, d’autant plus qu’elles ne sont pas en accord avec nos convictions personnelles chrétiennes, car elles sont des personnes que le Seigneur veut sauver et veut utiliser pour nous rendre la vie plus paisible :

« J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. Cela est bon et agréable devant Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. » (1 Timothée 2 :1-4)

Il est de notre responsabilité de prier pour nos autorités afin que Dieu puisse agir. Car, en effet, « le cœur du roi est un courant d’eau dans les mains de l’Eternel ; Il l’incline partout où il veut. » (Proverbes 21 :1).
Dans un monde enivré de l’orgueil des choses fortes, des choses prestigieuses, Dieu qui domine sur le règne des hommes, y élève le plus vils des hommes (Daniel 4 :17) pour confondre les hautains (1 Corinthiens 1 :25-29).

C’est pourquoi nous ne devons pas nous laisser influencer par l’esprit du monde au point d’être confondu et nous laisser aller à prendre de haut les personnes que Dieu a voulu élevée. L’Esprit de Dieu nous demande expressément de respecter ces personnes et de prier pour elle.

Je voudrais vous mettre en garde contre les réseaux sociaux car l’esprit du monde s’y répand comme un virus. Chaque jour, tout un tas de messages, d’articles, d’images, sur le ton de l’humour ou de la rébellion, mais à caractère irrespectueux, insultant, voire diffamatoire envers nos autorités circulent en étant abondamment partagés sans aucune vérification, sans aucun discernement, même parmi des chrétiens. Si vous êtes dans cette situation, Dieu vous invite aujourd’hui à vous repentir afin d’échapper à la condamnation qui repose sur vous.

Si donc la médisance envers les autorités se répand comme un virus, et si Dieu permet que les peuples qui en sont à l’origine soient frappés par une maladie contagieuse, ce n’est pas le fruit du hasard. Je crois que la maladie contagieuse est la manifestation physique d’un mal spirituel qu’est la médisance, tout comme la dégénérescence ou le disfonctionnement de certains organes peuvent être la manifestation physique de maladies spirituelles telles que l’angoisse, l’anxiété ou la dépression : ce que la science appelle les maladies psychosomatiques.

« Un cœur joyeux est un bon remède, Mais un esprit abattu dessèche les os. » (Proverbes 17 :22)

La manifestation physique qu’est la maladie est parfois permise par Dieu pour nous prévenir d’un problème spirituel dans nos vies auquel il veut que nous remédiions pour nous éviter un problème bien plus grave par la suite.

Au jour du malheur, Dieu nous avertis. Nous devons nous examiner nous-même pour comprendre le problème à l’origine de ce qu’il nous arrive à la lumière de la parole de Dieu. Ce n’est pas une option, mais une nécessité pour notre salut.

« Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Ce qu’un homme aura semé, il le moissonnera aussi. Celui qui sème pour sa chair moissonnera de la chair la corruption ; mais celui qui sème pour l’Esprit moissonnera de l’Esprit la vie éternelle. » (Galate 6 :7-8)

« Ta méchanceté te châtiera, et ton infidélité te punira, Tu sauras et tu verras que c’est une chose mauvaise et amère D’abandonner l’Eternel, ton Dieu, Et de n’avoir de moi aucune crainte, Dit le Seigneur, l’Eternel des armées. » (Jérémie 2 :19)

Dieu ne veut perdre personne, c’est pourquoi il permet un moindre mal pour nous faire réagir. A l’instar d’une vaccination, Dieu permet qu’une portion amoindrie d’un grand mal qu’est la mort éternelle nous touche afin de produire en nous une sorte de réaction immunitaire qui va nous pousser à nous tourner vers Lui, nous repentir, et accepter Jésus comme notre Sauveur et le suivre comme notre Seigneur.

« Il dit : Si tu écoutes attentivement la voix de l’Eternel, ton Dieu, si tu fais ce qui est droit à ses yeux, si tu prêtes l’oreille à ses commandements, et si tu observes toutes ses lois, je ne te frapperai d’aucune des maladies dont j’ai frappé les Egyptiens ; car je suis l’Eternel, qui te guérit. » (Exode 15 :26)

Si Dieu est notre médecin, Jésus est notre défense immunitaire contre la maladie qui voudrait nous prendre, mais aussi et surtout contre la mort éternelle.
Beaucoup voudrait que l’on trouve un vaccin contre le coronavirus, alors que le coronavirus est lui-même le vaccin que Dieu à choisi contre un mal plus grand encore : la perdition éternelle, l’étang de feu.

Nombreux sont les liens qui peuvent être faits entre le contexte de crise lié au coronavirus que nous vivons et la lèpre qui a frappé Marie suite à sa médisance envers Moïse. Pour les plus évidents, outre le fait qu’il soit question de maladies contagieuses, on peut être interpellé par le fait que, dans les deux cas, les mesures sanitaires prises par l’autorité soient le confinement et le port d’un linge au niveau de la bouche, à la manière d’un masque :

« Le lépreux, atteint de la plaie, portera ses vêtements déchirés, et aura la tête nue ; il se couvrira la barbe, et criera : Impur ! Impur ! Aussi longtemps qu’il aura la plaie, il sera impur : il est impur. Il habitera seul ; sa demeure sera hors du camp. » (Lévitique 13 :45-46)

La stratégie de notre gouvernement pour lutter contre cette pandémie du coronavirus aurait pu être différente, mais elle ne l’est pas. En effet, d’autres pays comme la Grande Bretagne et les Pays-Bas ont adopté une stratégie bien différente, en choisissant de protéger les personnes à risque et de permettre aux autres d’être contaminés pour développer une immunité collective.

Je ne crois pas que ces similitudes soient des coïncidences. Je crois qu’à travers cette maladie contagieuse qui nous frappe et ces mesures sanitaires controversées que notre gouvernement nous a imposées, Dieu pointe du doigt un péché parmi les citoyens français, et malheureusement aussi parmi certains membres de son Eglise en France : la médisance. C’est par amour qu’il nous avertit, afin que nous nous préservions de l’esprit du monde et que nous tournions nos regards vers Jésus.

L’idolâtrie : un autre danger qui mène à la mort

Les réseaux sociaux nous exposent encore à un autre danger aux conséquences terribles. L’esprit du monde qui y sévit voudrait nous enrôler dans un système de pensée unique qui place l’homme au centre en évinçant Dieu.

Ces dernières semaines, j’ai été interpellé par ces innombrables messages et invitations à faire partie de groupe dont le but est plus que de soutenir, mais d’encenser un certain médecin marseillais présenté comme le sauveur du monde, le seul espoir de l’humanité face à la pandémie mondiale de Coronavirus et face à la malveillance d’un gouvernement corrompu.

Je n’ai rien contre ce médecin, personnellement, mais je vous le dis en toute bienveillance, si vous vous êtes associés à ces messages ou à ces groupes, vous êtes tombés dans un piège de l’ennemi. Si vous avez placé votre espoir et votre foi en cet homme (ou n’importe quel autre, d’ailleurs) plutôt qu’en Dieu, vous êtes tombés dans l’idolâtrie, c’est très grave. Si cette parole vous concerne, vous devez vous repentir car Dieu ne plaisante pas avec ça.

Rappelons-nous l’histoire du roi Asa qui malgré des débuts prometteurs eu une fin désastreuse :

« La trente-neuvième année de son règne, Asa eut les pieds malades au point d’éprouver de grandes souffrances ; même pendant sa maladie, il ne chercha pas l’Eternel, mais il consulta les médecins. Asa se coucha avec ses pères, et il mourut la quarante et unième année de son règne ; » (2 Chroniques 16 :12-13)

A la fin de sa vie, le roi Asa avait fait l’erreur de placer son espoir dans les médecins plutôt que dans Dieu seul, alors que lui seul est capable de guérir, que ce soit miraculeusement ou par l’intermédiaire de médecins.

Dans notre contexte de pandémie de coronavirus, nous ne devons pas nous laisser submerger par la peur de mourir de la maladie, au point de commencer à négliger notre relation avec le Seigneur et d’attendre que la solution vienne du seul corps médical.

Pour avoir fait de la médecine une idole, le roi Asa est mort. Le Seigneur lui avait pourtant laissé deux ans, sans doute, pour réaliser son péché et se repentir, mais visiblement le roi avait endurci son cœur avec l’âge. Que ce ne soit jamais notre cas ! Qu’importe notre marche avec Dieu par le passé, la mort est ce qui attend quiconque acceptera une idole dans sa vie qui prendra la place de Dieu :

« Tu ne te prosterneras point devant elles, et tu ne les serviras point ; car moi, l’Eternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis l’iniquité des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et la quatrième génération de ceux qui me haïssent, » (Exode 20 :5)

Rappelons-nous comment Dieu a puni l’iniquité des pères sur les enfants du peuple idolâtre d’Egypte du temps de Moïse :

« Au milieu de la nuit, l’Eternel frappa tous les premiers-nés dans le pays d’Egypte, depuis le premier-né de Pharaon assis sur son trône, jusqu’au premier-né du captif dans sa prison, et jusqu’à tous les premiers-nés des animaux. Pharaon se leva de nuit, lui et tous ses serviteurs, et tous les Egyptiens ; et il y eut de grands cris en Egypte, car il n’y avait point de maison où il n’y eût un mort. » (Exode 12 :29-30)

Même si l’idolâtrie est un grave péché puni de mort, Dieu, dans son amour, nous avertit toujours et nous offre un moyen d’échapper à sa colère. Au temps de Noé, Dieu avait offert l’Arche pour y entrer (Genèse 6 :18 ; 2 Pierre 2 :5). Au temps de Moïse, Il avait offert l’agneau immolé dont il fallait se nourrir et appliquer le sang sur les deux poteaux et sur le linteau de sa maison (Exode 12). De nos jours, au temps de la fin, Dieu nous offre Jésus (Jean 3 :16), il est l’Arche dans laquelle nous devons entrer et par laquelle nous devons nous laisser conduire ; il est l’Agneau immolé de Dieu par le sang duquel nos péchés ont été lavés et duquel nous devons manger la chair sans rien laisser.

C’est dans notre soumission et notre obéissance à Dieu et à sa Parole faite chair, Jésus, que le tout puissant pourra empêcher le destructeur d’entrer dans nos maisons pour frapper :

« Quand l’Eternel passera pour frapper l’Egypte, et verra le sang sur le linteau et sur les deux poteaux, l’Eternel passera par-dessus la porte, et il ne permettra pas au destructeur d’entrer dans vos maisons pour frapper. » (Exode 12 :23)

Nos familles : la vraie cible de Satan

Au-delà de notre santé, il semble que la cible du destructeur soit nos maisons elles-mêmes, nos familles.

En Chine, après six semaines de confinement, les autorités ont constaté que les bureaux d’enregistrement des divorces ont été pris d’assaut dès leurs réouvertures ; des files d’attente se formant devant les guichets de l’état civil.

Si nous ne veillons pas à notre sanctification, l’ennemi va pouvoir s’introduire dans nos maisons par un esprit de dispute et frapper. Satan sait que pour l’avancement de son Royaume, Dieu ne se sert pas isolément d’un époux ou d’une épouse, mais de familles unies. Une famille divisée est une famille neutralisée.

La prière de Jésus c’est que nous, l’Eglise, mais premièrement nos familles, soyons unis car l’unité – celle de Dieu, celle de l’Eglise, celle de nos familles – fait trembler le monde des ténèbres.

« Père saint, garde en ton nom ceux que tu m’as donnés, afin qu’ils soient un comme nous. » (Jean 17:11)

« Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien; les démons le croient aussi, et ils tremblent. » (Jacques 2:19)

Josué avait bien compris l’importance d’être unis en famille à Dieu, il déclara:

« Moi et ma maison, nous servirons l’Eternel. » (Josué 24:15)

C’est souvent à la maison, dans nos familles, que notre vrai caractère se révèle, plus qu’au sein de l’assemblée ou sur notre lieu de travail. Saisissons l’occasion qui nous est donnée de clouer notre vielle nature à la croix et d’achever notre sanctification en gardant les yeux fixés sur Christ, et, ce, en famille.

La sanctification : la seule voie salvatrice

« Recherchez la paix avec tous, et la sanctification, sans laquelle personne ne verra le Seigneur. Veillez à ce que nul ne se prive de la grâce de Dieu ; à ce qu’aucune racine d’amertume, poussant des rejetons, ne produise du trouble, et que plusieurs n’en soient infectés ; ce qu’il n’y ait ni impudique, ni profane comme Esaü, qui pour un mets vendit son droit d’aînesse. Vous savez que, plus tard, voulant obtenir la bénédiction, il fut rejeté, quoiqu’il la sollicitât avec larmes ; car son repentir ne put avoir aucun effet. » (Hébreux 12 :14-17)

Si nous devons retenir une seule chose de ce message, c’est qu’à travers cette crise du Coronavirus, Dieu nous appelle à rechercher (activement) notre sanctification pour nous éviter de donner un accès au diable dans nos vies ici-bas, mais aussi et surtout pour que nous puissions être sauvés au jour du jugement.

Dans le livre de l’Apocalypse, Jésus va s’adresser sévèrement et prophétiquement à nous, son Eglise des temps de la fin, à ce sujet :

« Ecris à l’ange de l’Eglise de Sardes : Voici ce que dit celui qui a les sept esprits de Dieu et les sept étoiles : Je connais tes œuvres. Je sais que tu passes pour être vivant, et tu es mort. Sois vigilant, et affermis le reste qui est près de mourir ; car je n’ai pas trouvé tes œuvres parfaites devant mon Dieu. Rappelle-toi donc comment tu as reçu et entendu, et garde, et repens-toi. Si tu ne veilles pas, je viendrai comme un voleur, et tu ne sauras pas à quelle heure je viendrai sur toi. Cependant tu as à Sardes quelques hommes qui n’ont pas souillé leurs vêtements ; ils marcheront avec moi en vêtements blancs, parce qu’ils en sont dignes. Celui qui vaincra sera revêtu ainsi de vêtements blancs ; je n’effacerai point son nom du livre de vie, et je confesserai son nom devant mon Père et devant ses anges. Que celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Eglises ! » (Apocalypse 3 :1-6)

La bible dit que quiconque ne sera pas trouvé dans le livre de vie sera jeté dans l’étang de feu (Apocalypse 20 :15). Grâce soit rendu à Dieu, car notre nom a été inscrit dans ce livre à notre conversion, lorsque nous avons fait le choix d’accepter Jésus comme notre Sauveur et Seigneur. Alors ce serait vraiment dommage de perdre ce privilège pour avoir négliger notre sanctification ; les conséquences seraient désastreuses et irréversibles.

Nous devons rester vigilant, et si nous avons connaissance d’une situation de péché dans nos vies, nous ne devons pas nous y complaire et souiller ainsi nos vêtements, nous devons obtenir la victoire sur cette situation en suivant Jésus, notre modèle parfait.

Dans sa miséricorde, le Seigneur nous avertit. Veillons sur notre sanctification. Nous ne savons pas à quelle heure il viendra sur nous. Il viendra comme un voleur que ce soit lors de l’enlèvement ou lorsque la mort frappera. Alors tenons-nous prêts afin de ne pas être surpris et « de faire paraître devant lui cette Eglise glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible » (Ephésiens 5 :27).

Olivier BORG

Crois-tu que Jésus est le Messie annoncé dans la Bible hébraïque, mort pour nos péchés et ressuscité par Dieu le Père pour nous justifier? Si tu le crois, « tu fais bien ; les démons le croient aussi, et ils tremblent. » (Jacques 2:19).

Nombreux sont ceux qui pensent que croire cela c’est croire en Jésus, et que cela fait de quelqu’un un chrétien. Nombreux sont ceux qui ont été mal enseignés et qui croient être sauvés parce qu’ils ont cru cela et ont reçu le baptême d’eau. Si c’est ton cas, permet-moi de te dire que tu es en danger. Mais heureusement pour toi, si tu lis cet article c’est que Dieu veut te (re)placer sur le chemin resserré qui mène à la vie.

A la lumière de la Bible et du Saint Esprit, nous allons voir dans cet article que croire que Jésus est le Messie, en avoir la connaissance intellectuelle, est loin d’être tout ce qui fait un chrétien, et que c’est même insuffisant pour nous assurer le salut. Nous verrons également ce que Dieu attend de nous.

 

1. Un chrétien est un disciple de Jésus

La Parole nous dit que: « Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens. » (Actes 11:26). Le chrétien est donc, avant tout, un disciple de Jésus. Le terme « disciple » vient du latin « discipulus » qui veut dire « élève » ou « apprenti ».

Le dictionnaire précise que le disciple est celui qui apprend une connaissance, une instruction, d’un maître et qui s’attache à ses principes.

Le chrétien est donc une personne qui, non seulement, reconnaît Jésus comme son maître, mais aussi et surtout qui persévère dans son enseignement.

 

2. Croire en Jésus pour être sauvé ; le reconnaître comme son sauveur et devenir son disciple

Romains 10:9-10 nous dit: « Si tu confesses de ta bouche que Jésus est le Seigneur, et si tu crois dans ton cœur que Dieu l’a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Car c’est en croyant du cœur qu’on parvient à la justice, et c’est en confessant de la bouche qu’on parvient au salut, selon ce que dit l’Écriture : Quiconque croit en lui ne sera point confus. ».

Ce que nous disent ces deux versets, c’est que c’est en croyant en Jésus que nous sommes sauvés. Plus important encore, ils nous révèlent que croire en Jésus c’est non seulement être convaincu qu’il est le Messie envoyé du Père pour nous sauver, mais c’est aussi le choisir comme le Seigneur de notre vie.

Paul nous invitent ici à bâtir notre foi sur la résurrection de Jésus car c’est elle qui lui donne un fondement solide et nous justifie. En effet, la résurrection de Jésus par Dieu est la preuve incontestable que Jésus est le Messie, l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde, celui dont la venue était annoncée par les prophètes de l’Ancienne Alliance. L’apôtre nous encourage également ici à persévérer dans les enseignements de Jésus pour parvenir au salut.

 

3. Être un disciple de Jésus, c’est aspirer à être saint comme le maître

Paul avait saisi l’importance d’imiter le maître. Dans plusieurs de ses épîtres, il va exhorter les disciples à imiter Jésus.

Dans 1 Corinthiens 11:1, il va écrire : « Soyez mes imitateurs, comme je le suis moi-même de Christ. » ; dans Éphésiens 5:1 : « Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés » ; ou encore dans 1 Thessaloniciens 1:6-7 : « Et vous-mêmes, vous avez été mes imitateurs et ceux du Seigneur, en recevant la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie du Saint Esprit, en sorte que vous êtes devenus un modèle pour tous les croyants de la Macédoine et de l’Achaïe ». Imiter Jésus, c’est chercher à devenir un modèle de sainteté.

En effet, dans sa première Épître Pierre écrit : « Comme des enfants obéissants, ne vous conformez pas aux convoitises que vous aviez autrefois, quand vous étiez dans l’ignorance. Mais, puisque celui qui vous a appelés est saint, vous aussi soyez saints dans toute votre conduite, selon qu’il est écrit : Vous serez saints, car je suis saint. » (1 Pierre 1:14-16). Ainsi, le disciple est appelé à devenir saint – mis à part pour Dieu – comme Jésus est saint.

 

4. Le bon combat de la foi : la sanctification

Dans son épître aux Hébreux, chapitre 12, verset 14, Paul nous invite à rechercher la sanctification, et nous prévient que sans elle « personne ne verra le Seigneur ».

A plusieurs reprises, Paul va rappeler dans ses épîtres aux Thessaloniciens que Dieu nous appelle à la sanctification (1 Thessaloniciens 4:3;7). Il va même jusqu’à dire que Dieu nous a choisis pour le salut, et que celui-ci s’obtient « par la sanctification de l’Esprit et par la foi en la vérité » (2 Thessaloniciens 2:13). On ne peut pas être plus claire.

Néanmoins, pour être sûr que tout le monde comprenne bien, je vous propose une simple comparaison. Imaginons que notre père est milliardaire et qu’il décide de nous offrir un séjour d’une durée illimitée, tout confort, all inclusive, sur une île paradisiaque cachée, et qu’il nous dise que si nous voulons en profiter, il nous faudra nous y rendre en utilisant le GPS qu’il nous fourni et en suivant le seul itinéraire qu’il nous a communiqué. Même si nous croyons de toute notre âme que notre père nous a réellement offert ce séjour de rêve et qu’il nous a donné le bon itinéraire et un GPS fiable, si nous ne nous y rendons pas, si nous décidons de nous y rendre par un autre itinéraire que celui indiqué, ou si nous n’écoutons pas la voix du GPS, alors nous ne pourrons jamais arriver à destination et profiter de ce cadeau. Il en va de même pour notre salut. Même si nous croyons que notre Père céleste nous a offert le salut par grâce en Jésus, si nous ne veillons pas à suivre Jésus qui est le seul chemin qui y mène, par la sanctification de l’Esprit, si nous n’écoutons pas la voix du Saint-Esprit qui veut nous garder sur le bon chemin, ou si nous choisissons un autre chemin, alors nous ne l’atteindrons jamais.

 

4.1. Notre salut est en jeu

4.1.1. S’accommoder des choses du monde est dangereux

Dans sa première épître à l’église de Corinthe, au chapitre 5, Paul évoque l’impudicité d’un de ses membres et le condamne, au nom du Seigneur Jésus, à être « livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus » (1 Corinthiens 5:5). Ce passage des Écritures peut nous sembler dure, mais je crois que c’est pour mieux nous interpeller.

La volonté de Paul ici est clairement de nous faire réaliser que celui qui ne veille pas à sa sanctification, qui s’adonne aux souillures du monde, se trouve sur une pente très glissante qui pourrait lui faire perdre le salut acquis en Jésus-Christ. Aussi l’apôtre estime préférable pour un tel homme qu’il meurt avant que ce drame bien plus grave ne se produise.

Dans 1 Corinthiens 3:15, Paul nous dit qu’un tel homme qui bâtirait un ouvrage impure sur le fondement saint qu’est Jésus-Christ perdrait sa récompense, mais serait « sauvé comme au travers du feu » (une autre traduction dit « sauvé de justesse, comme un homme qui réussit à échapper au feu »). Ne pas veiller sur sa sanctification c’est clairement jouer avec le feu.

 

4.1.2. Seul l’enseignement de Jésus peut préserver notre foi

Dans 1 Timothée 1:18-19; Paul nous exhorte à combattre « le bon combat, en gardant la foi et une bonne conscience. Cette conscience, quelques-uns l’ont perdue, et ils ont fait naufrage par rapport à la foi ». Le terme conscience vient du latin « conscientia », lui-même composé du préfixe con- (« avec ») et de scientia (« connaissance »), ce qui pourrait être traduit par « connaître avec ».

La bonne conscience, c’est la connaissance qui vient du Seigneur Jésus, celle qui nous donne de discerner ce qui est bien et ce qui est mal. Si nous ne restons pas aux pieds du maître pour recevoir son enseignement, nous deviendrons incapables d’exercer un jugement juste et de préserver notre foi des souillures du monde.

Abandonner ainsi sa foi, c’est à terme perdre le salut qui l’accompagne. Pierre l’avait bien compris lorsqu’il répondit à Jésus : « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. » (Jean 6:68).

 

4.1.3. Le baptême nous engage sur le chemin qui mène au salut

Certains pourraient dire que Paul est en désaccord avec ce que Jésus avait enseigné, en citant Marc 16:15-16 : « Allez par tout le monde et prêchez la Bonne Nouvelle à toute la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. ». Mais ce serait vraiment mal comprendre ce qu’est la Bonne Nouvelle et ce que représente le baptême.

Souvent, peut-être pour attirer plus facilement les gens dans les églises, la Bonne Nouvelle est réduite à « Jésus, Sauveur », alors que la Bonne Nouvelle complète c’est « Jésus, Sauveur ET Seigneur ». Cela fait une différence de taille car la Bonne Nouvelle complète implique non seulement que Jésus nous a qualifier pour parvenir au salut mais que nous devons maintenant courir pour remporter la course. Et cela demande d’abandonner ses anciennes passions et de s’engager à devenir un disciple de Jésus, bref, tout un programme…

Quant au baptême, il est souvent pris pour ce qui finit de nous assurer le salut, alors qu’en réalité ce n’est que le début du chemin, la ligne de départ de la course. En effet, la Bible dit que le baptême « n’est pas la purification des souillures du corps, mais l’engagement d’une bonne conscience envers Dieu, et qui maintenant vous sauve, vous aussi, par la résurrection de Jésus Christ » (1 Pierre 3:21). En d’autres termes, se faire baptiser devrait être une décision et un engagement personnel ferme envers Dieu à persévérer dans l’enseignement de Jésus qui seul mène à la vie.

 

4.2. L’assurance de notre salut ne se trouve qu’en Jésus-Christ

Jésus lui-même avait averti ses disciples à plusieurs reprises des enjeux de la sanctification.

Dans Matthieu 7:21-24, Jésus dit : « Ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur ! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé par ton nom ? n’avons-nous pas chassé des démons par ton nom ? et n’avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité. C’est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. »

Ce passage nous révèle que même si un homme a été baptisé d’eau et d’Esprit, qu’il a reçu et pratiqué des dons spirituels, s’il n’a pas veillé sur sa relation avec le Seigneur, sur sa bonne conscience, au point de commettre l’iniquité, il ne sera pas sauvé.

 

5. Disciple pour être sauvé, mais aussi pour porter du fruit

Dans Jean 15:1-8, Jésus dit également : « Je suis le vrai cep, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi et qui ne porte pas de fruit, il le retranche ; et tout sarment qui porte du fruit, il l’émonde, afin qu’il porte encore plus de fruit. Déjà vous êtes purs, à cause de la parole que je vous ai annoncée. Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous ne demeurez en moi. Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire. Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est jeté dehors, comme le sarment, et il sèche ; puis on ramasse les sarments, on les jette au feu, et ils brûlent. Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez ce que vous voudrez, et cela vous sera accordé. Si vous portez beaucoup de fruit, c’est ainsi que mon Père sera glorifié, et que vous serez mes disciples. »

Ces versets nous révèlent que porter beaucoup de fruit est le moyen par lequel nous sommes sauvés et le but pour lequel Jésus est mort à la croix, et que ce n’est possible qu’en restant soumis à Jésus.

 

5.1. Le bon fruit : le fruit de l’Esprit

Ainsi, comme nous venons de le voir, seul le disciple de Jésus peut avoir l’assurance de son salut. La Parole nous enseigne qu’on reconnaît le disciple au fruit qu’il porte. Dans Matthieu 7:6-19, Jésus nous dit en effet : « Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons ? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. ».

Que ce soit le disciple ou le faux prophète, c’est par son fruit qu’on le reconnaît. Et le fruit du disciple est un fruit qui ne s’imite pas, c’est le fruit de l’Esprit qui est : « l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance » (Galates 5:22).

 

5.2. Un fruit manifesté par nos œuvres

Néanmoins ce fruit n’est pas spirituel seulement, il doit être visible à travers nos œuvres et notre obéissance à Dieu. Dans son Épître à Tite, Paul écrit au chapitre 3, verset 14 : « Il faut que les nôtres aussi apprennent à pratiquer de bonnes œuvres pour subvenir aux besoins pressants, afin qu’ils ne soient pas sans produire des fruits. ». Dans ce verset Paul recommande à Tite d’exhorter les jeunes disciples crétois à pratiquer de bonnes œuvres à leur portée dès que possible afin qu’ils commencent à porter des fruits agréables à Dieu. « Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2:10).

 

5.2.1. Les œuvres de notre foi nous justifient

Si c’est bien par la foi que nous sommes sauvés, la foi sans les œuvres est morte. En effet, Dans Jacques 2:14-26, la Parole nous dit : « Mes frère, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres ? La foi peut-elle le sauver ? Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise : Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez ! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. Mais quelqu’un dira : Toi, tu as la foi ; et moi, j’ai les œuvres. Montre-moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes œuvres. Tu crois qu’il y a un seul Dieu, tu fais bien ; les démons le croient aussi, et ils tremblent. Veux-tu savoir, ô homme vain, que la foi sans les œuvres est inutile ? Abraham, notre père, ne fut-il pas justifié par les œuvres, lorsqu’il offrit son fils Isaac sur l’autel ? Tu vois que la foi agissait avec ses œuvres, et que par les œuvres la foi fut rendue parfaite. Ainsi s’accomplit ce que dit l’Écriture : Abraham crut à Dieu, et cela lui fut imputé à justice ; et il fut appelé ami de Dieu. Vous voyez que l’homme est justifié par les œuvres, et non par la foi seulement. Rahab la prostituée ne fut-elle pas également justifiée par les œuvres, lorsqu’elle reçut les messagers et qu’elle les fit partir par un autre chemin ? Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les œuvres est morte. ».

 

5.2.2. Les œuvres de notre foi gagnent des âmes à Christ

Si Dieu a voulu que ce soit par une foi œuvrante en notre Seigneur Jésus que nous soyons sauvés, et non par la foi seulement, c’est sans doute parce que nos œuvres sont une démonstration, un témoignage de notre foi à Dieu, mais aussi et surtout au monde dans le but de le sauver.

En effet, Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. » (1 Timothée 2:4). La Parole nous dit encore que « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3:16). Or comment le monde pourrait-il croire au message de l’Évangile, si personne ne le prêche ? Et comment pourrait-il vouloir s’engager à suivre le Seigneur Jésus si nos œuvres ne témoignent pas de notre rencontre avec Lui et notre conversion ?

Nous devrions donc, d’une part, tous nous engager dans l’évangélisation, à notre niveau. D’autre part, nous devrions tous veiller à ce que les œuvres qui accompagnent le message que nous portons soient des démonstrations d’Esprit et de puissance, afin que la foi de ceux à qui nous prêchons soit « fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu » (1 Corinthiens 2:5).

Ce n’est que de cette manière que nous pourrons, à la fois, avoir l’assurance de notre propre salut et participer au plan de salut de Dieu pour l’humanité. Je rends grâce à Dieu d’avoir voulu rendre son Église participante de son œuvre afin que nous puissions faire qu’un avec Lui. Les derniers mots de Jésus adressés à ses disciples selon l’Évangile de Matthieu sont les suivants : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. ». Le disciple a cette espérance glorieuse que Christ est en lui et qu’il œuvre au travers de lui.

 

6. Conclusion

Il est primordial de réaliser que croire que Jésus est le Messie ne suffit pas pour faire de nous des chrétiens, ça ne suffit pas pour nous assurer le salut. Pour cela, Dieu attend de nous que nous demeurions en Christ et Christ en nous. En d’autres termes, nous devons nous lier à sa Parole et lui permettre d’agir en nous, en gardant un cœur bien disposé. Ce n’est qu’à cette seule condition que nous pourrons préserver notre conscience pure, garder la foi, et porter des fruits en toutes sortes de bonnes œuvres qui rendront notre foi parfaite et amèneront des âmes à Christ.

« Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » Jésus (Jean 14:6)

 

• Cet article t’a-t-il aidé à réaliser les attentes de Dieu envers toi ?
• Y as-tu découvert une motivation pour méditer la Parole et prier ?
• A-t-il fait naître en toi un zèle pour les bonnes œuvres ?

 

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Olivier BORG

Pour évangéliser efficacement, nous l’avons vu dans l’article précédent, il est essentiel de respecter certains principes bibliques. Ce que le Nouveau Testament nous montre aussi, c’est qu’il est important d’avoir une stratégie pour gagner un maximum de personnes à Christ. Car même si le message de l’Évangile, venant de Dieu, est parfait en lui-même, ceux qui le prêchent et ceux à qui il est prêché ne le sont pas.

Bien sur, en tant que chrétien, nous devons tendre à la perfection. Paul lui-même a déclaré : « ce n’est pas que je sois déjà parvenu à la perfection, mais je cours ». Parvenir à la perfection n’est pas seulement une possibilité qui nous est offerte en Christ, mais c’est un commandement. En effet, Jésus nous fait non seulement la promesse selon laquelle « tout disciple accompli sera comme son maître » (Luc 6:40), mais il nous ordonne de chercher à y avoir accès : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait. » (Matthieu 5:48).

Néanmoins, le chemin qui mène à la perfection, la sanctification, est le chemin de toute une vie aux pieds du maître. Nous ne pouvons donc pas attendre d’être parfait pour évangéliser, mais nous devons, au contraire, nous préparer à évangéliser pour nous perfectionner. D’autant que l’Évangile trouve rarement un terrain favorable chez ceux à qui nous le prêchons. D’ailleurs, Jésus nous prévient : « (…) large est la porte, spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui entrent par là. Mais étroite est la porte, resserré le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent. » (Matthieu 7:13-14). Ainsi, peu sont ceux qui reçoivent la semence dans la bonne terre; peu sont ceux qui entendent la Parole et la comprennent, peu sont ceux qui portent du fruit (voir Matthieu 13:18-23). C’est pourquoi, nous allons voir dans cet article 4 stratégies, tirées du Nouveau Testament, pour préparer le terrain, que notre message soit entendu et compris, et qu’il puisse mener à Christ.

 

1. Se faire tout à tous

Dans sa première lettre aux Corinthiens, Paul évoque clairement la stratégie évangélique qu’il utilise afin de gagner le plus grand nombre (voir 1 Corinthiens 9).

 

Se faire esclave de tous

Paul nous explique tout d’abord, que bien qu’il pourrait faire valoir son droit à rétribution en tant qu’apôtre, il préfère y renoncer et se rendre esclave de tous « afin de ne pas créer d’obstacle à l’Évangile de Christ » (1 Corinthiens 9:1-19). Plus que d’une stratégie, il s’agit ici de la mise en pratique d’un commandement de Jésus : « Allez, prêchez, et dites : Le royaume des cieux est proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement. Ne prenez ni or, ni argent, ni monnaie, dans vos ceintures; ni sac pour le voyage, ni deux tuniques, ni souliers, ni bâton; car l’ouvrier mérite sa nourriture. » (Matthieu 10:7-10).

Pour celui qui prêche l’Évangile, le plus important ne doit pas être l’œuvre réalisée mais l’intention qui l’anime. En effet, quand bien même nous aurions prêché l’Évangile à des milliers de personnes durant notre vie, si nous l’avons fait pour en tirer un avantage ou un profit, et non par charité, selon l’Esprit, nous nous exposerions au risque d’être rejetés. Alors faisons comme Paul, tenons assujettie notre nature charnelle, de peur d’être nous-même rejetés, après avoir prêché aux autres (1 Corinthiens 9:27).

En ce qui concerne la nourriture et le vêtement que mérite l’ouvrier, c’est le maître de la moisson qui y pourvoira. Jésus nous dit: « Ne vous inquiétez donc point, et ne dites pas : Que mangerons-nous ? que boirons-nous ? de quoi serons-nous vêtus ? Car toutes ces choses, ce sont les païens qui les recherchent. Votre Père céleste sait que vous en avez besoin. Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. Ne vous inquiétez donc pas du lendemain; car le lendemain aura soin de lui-même. A chaque jour suffit sa peine. » (Matthieu 6:31-34).

Même si nous savons, comme Paul, que peu seront sensibles à nos bonnes œuvres, mettons-nous au service de tous gratuitement et même si ça doit nous coûter, à l’exemple de Jésus « venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs » (Matthieu 20:28). N’avons-nous pas cette espérance que nous aurons « un trésor dans le ciel » (Matthieu 19:21) ?

 

Se faire un avec tous

La stratégie dont il est vraiment question dans cet épître consiste à se rapprocher des gens au point de devenir comme l’un des leurs, dans le but d’en amener quelques-uns au salut. Paul nous dit : « Avec les Juifs, j’ai été comme Juif, afin de gagner les Juifs ; avec ceux qui sont sous la loi, comme sous la loi (quoique je ne sois pas moi-même sous la loi), afin de gagner ceux qui sont sous la loi; avec ceux qui sont sans loi, comme sans loi (quoique je ne sois point sans la loi de Dieu, étant sous la loi de Christ), afin de gagner ceux qui sont sans loi. J’ai été faible avec les faibles, afin de gagner les faibles. Je me suis fait tout à tous, afin d’en sauver de toute manière quelques-uns. » (1 Corinthiens 9:20-22).

Cette invitation à devenir comme l’autre n’est pas une invitation à renoncer à nos convictions pour embrasser les façons d’agir du monde. Ce n’est pas non plus une invitation à mentir aux gens ou à les manipuler pour les faire adhérer à une idéologie. C’est une invitation à faire preuve d’une certaine diplomatie en tant qu’ambassadeur du royaume de Dieu. Cette diplomatie consiste à créer des relations sincères basées sur un amour désintéressé. Nous ne devrions donc pas chercher à corriger l’autre à tout prix si cela doit avoir pour effet de l’accabler, mais nous devrions être patients et persévérants pour comprendre l’autre et ses besoins et, « avec un Esprit de douceur » (Galates 6:1), trouver les bonnes paroles aux bons moments pour faire son bien et lui donner la possibilité et l’envie de faire un avec nous en Christ.

Cette stratégie est à l’opposée de celle qui consiste à convaincre l’autre de rejoindre notre cause par notre sagesse, en nous présentant devant lui comme les seuls détenteurs de la vérité absolue et incontestable. En effet, nous ne voulons pas gaspiller notre temps et notre énergie, et risquer de braquer l’autre. Comme Paul le conseille, repoussons « les discussions folles et inutiles, sachant qu’elles font naître des querelles » (2 Timothée 2:23).

Bien que ce que nous prêchons soit une sagesse, celle de Dieu, notre parole doit, selon la stratégie de Paul, reposer « sur une démonstration d’Esprit et de puissance » (1 Corinthiens 2:4). Et cette démonstration d’Esprit et de puissance, c’est, pour une grande part, une preuve de l’Amour que Dieu nous a donné qui n’est révélée que dans le don de cet Amour à l’autre, la charité.

La stratégie de Paul est donc d’aller vers l’autre, s’en faire proche, et faire son bien dans l’espérance qu’il soit gagné à Christ qu’il prêche, plutôt que de demander à l’autre de le suivre et de faire ce qu’il dit sans se poser de questions.

Jésus le modèle original

Jésus lui-même n’a-t-il pas agi ainsi pour gagner ses disciples ? Lui qui était Dieu, il « s’est dépouillé lui-même, en prenant une forme de serviteur, en devenant semblable aux hommes » (Philippiens 2:7).

Jésus fréquentait même les gens de mauvaise vie (voir Matthieu 9:10-12). Ceci pour « annoncer une bonne nouvelle aux pauvres, (…) pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance, et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur » (voir Luc 4:18-21).

Et si ses disciples restaient avec lui, ce n’était pas parce que Jésus leur avait demandé, mais parce qu’ils savaient qu’Il avait « les Paroles de la vie éternelle » (Jean 6:68), ayant été témoins des choses qu’Il avait accomplies, et de l’Amour avec lequel Il les avait accomplies.

Alors nous aussi, rapprochons-nous des autres et faisons-nous serviteur de tous, avec la charité que seul Dieu peut nous inspirer, afin d’en sauver quelques-uns.

 

2. Préparer et structurer son témoignage

Nous avons vu dans l’article précédent, l’importance fondamentale du témoignage personnel (parole et vie) dans le message que nous prêchons. Nous verrons ici comment la Parole de Dieu peut nous aider à préparer et structurer le récit de notre conversion pour mener les gens de leur condition à l’Évangile du Salut.

En lisant le livre des Actes, nous pouvons découvrir quatre témoignages personnels venant des apôtres, dont : trois récits « d’interventions divines » venant de Pierre (Actes 2:14-36; 3:12-26 et 10:34-43); et deux récits de conversion venant de Paul (Actes 22:2-21 et 26:2-23), mais un seul complet (Actes 26:2-23). Pour le but de cet article, nous analyserons le récit de conversion de Paul en Actes 26:2-23, pour essayer d’en tirer une stratégie de communication efficace pour l’évangélisation.

En regardant de plus près ce récit, nous pouvons noter qu’il se compose de trois parties distinctes formant une suite d’informations ordonnées, un programme logique destinée à amener l’auditeur à recevoir l’Évangile :

– 1ère partie, versets 4 à 11 :

 « Ma vie, dès les premiers temps de ma jeunesse, est connue de tous les Juifs, puisqu’elle s’est passée à Jérusalem, au milieu de ma nation. Ils savent depuis longtemps, s’ils veulent le déclarer, que j’ai vécu pharisien, selon la secte la plus rigide de notre religion. Et maintenant, je suis mis en jugement parce que j’espère l’accomplissement de la promesse que Dieu a faite à nos pères, et à laquelle aspirent nos douze tribus, qui servent Dieu continuellement nuit et jour. C’est pour cette espérance, ô roi, que je suis accusé par des Juifs ! Quoi ! vous semble-t-il incroyable que Dieu ressuscite les morts ? Pour moi, j’avais cru devoir agir vigoureusement contre le nom de Jésus de Nazareth. C’est ce que j’ai fait à Jérusalem. J’ai jeté en prison plusieurs des saints, ayant reçu ce pouvoir des principaux sacrificateurs, et, quand on les mettait à mort, je joignais mon suffrage à celui des autres. Je les ai souvent châtiés dans toutes les synagogues, et je les forçais à blasphémer. Dans mes excès de fureur contre eux, je les persécutais même jusque dans les villes étrangères. »

 

Cette première partie pourrait répondre à la question : « Quelle était la vie de Paul, ses façons de penser et d’agir avant d’avoir rencontré Jésus ? ».

Juste avant de répondre à cette question, la Parole nous dit que Paul s’est d’abord adressé au roi Agrippa en lui disant : « Je m’estime heureux, roi Agrippa, d’avoir aujourd’hui à me justifier devant toi de toutes les choses dont je suis accusé par les Juifs, car tu connais parfaitement leurs coutumes et leurs discussions. Je te prie donc de m’écouter avec patience. » (Actes 26:2-3). Si la Parole nous fait, ici, savoir que le roi Agrippa connaissait parfaitement les coutumes et les discussions des juifs, c’est sans doute qu’il était important que nous réalisions que les termes utilisés par Paul, par la suite, étaient parfaitement compréhensibles et familiers pour son interlocuteur. En effet, pour que le roi Agrippa puisse être capable de comprendre et d’apprécier le pardon des péchés en Jésus, il était primordial qu’il ait été d’abord initié à la Loi de Dieu pour reconnaître sa propre condition de pécheur.

Dans le récit qui suit, nous pouvons voir que Paul exploite le terrain qu’il a en commun avec le roi, à savoir la tradition juive, pour le mener à s’identifier à lui. Il commence par expliquer à Agrippa que, toute sa vie, il s’était tenu parfaitement dans le moule de la religion juive et qu’il était d’ailleurs connu pour cela, comme tous pourraient en témoigner. Il signifie ainsi que dans ce monde duquel il vient, sa connaissance et sa rigidité religieuse étaient reconnues et estimées par ses pairs et les autorités religieuses, et qu’ils pourraient encore s’en porter cautions.

Dans cette première partie, Paul pose donc les bases de son récit. En mettant en avant les qualités qui chez lui sont reconnues parmi les juifs, mais, en réalité, condamnables aux yeux de Dieu, il cherche à tirer profit au maximum du lien qu’il partage avec son interlocuteur pour qu’il puisse s’identifier à lui.

– 2ème partie, versets 12 à 18 :

« C’est dans ce but que je me rendis à Damas, avec l’autorisation et la permission des principaux sacrificateurs. Vers le milieu du jour, ô roi, je vis en chemin resplendir autour de moi et de mes compagnons une lumière venant du ciel, et dont l’éclat surpassait celui du soleil. Nous tombâmes tous par terre, et j’entendis une voix qui me disait en langue hébraïque : Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons. Je répondis : Qui es-tu, Seigneur ? Et le Seigneur dit : Je suis Jésus que tu persécutes. Mais lève-toi, et tiens-toi sur tes pieds ; car je te suis apparu pour t’établir ministre et témoin des choses que tu as vues et de celles pour lesquelles je t’apparaîtrai. Je t’ai choisi du milieu de ce peuple et du milieu des païens, vers qui je t’envoie, afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu’ils passent des ténèbres à la lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour qu’ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés et l’héritage avec les sanctifiés. »

Cette deuxième partie pourrait répondre à la question : « Comment Paul a-t-il rencontré Jésus ? ».

Nous pouvons remarqué que, tout en répondant à cette question, Paul en profite pour présenter Jésus comme le Sauveur et le Seigneur, celui par qui nous avons le pardon de péchés en nous repentant, et l’héritage de la vie éternelle par la foi; le cœur du message de l’Évangile.

– 3ème partie, versets 19 à 23 :

« En conséquence, roi Agrippa, je n’ai point résisté à la vision céleste : à ceux de Damas d’abord, puis à Jérusalem, dans toute la Judée, et chez les païens, j’ai prêché la repentance et la conversion à Dieu, avec la pratique d’œuvres dignes de la repentance. Voilà pourquoi les Juifs se sont saisis de moi dans le temple, et ont tâché de me faire périr. Mais, grâce au secours de Dieu, j’ai subsisté jusqu’à ce jour, rendant témoignage devant les petits et les grands, sans m’écarter en rien de ce que les prophètes et Moïse ont déclaré devoir arriver, savoir que le Christ souffrirait, et que, ressuscité le premier d’entre les morts, il annoncerait la lumière au peuple et aux nations. »

Cette dernière partie pourrait répondre à la question : « Quels changements cette rencontre avec le Seigneur a-t-elle opérés chez Paul et dans sa vie ? ».

Alors que Paul exprime sa conversion à Christ, son changement radicale d’attitude vis-à-vis des chrétiens, et le secours de Dieu dans sa vie, il fait référence à Moïse et aux prophètes pour finir de convaincre le roi en ce qui concerne Jésus. Car, en effet, il sait qu’au final ce n’est pas lui qui peut convaincre son interlocuteur, mais uniquement la révélation de la sagesse de Dieu par son Esprit.

 

La stratégie de communication de Paul

De cette analyse du récit de conversion de Paul, nous pouvons déduire et formaliser la stratégie de communication que Paul à utilisée pour évangéliser le roi Agrippa, afin de pouvoir nous en servir à notre tour. Comme nous venons de le voir, cette stratégie se déroule en trois étapes successives, à savoir :

1. Présenter qui nous étions et quelles étaient nos centres d’intérêts et nos œuvres qui nous condamnaient devant Dieu, en mettant l’accent sur les points communs que nous pourrions avoir avec notre interlocuteur;
2. Raconter comment Jésus s’est révélé à nous, et ce qu’il a fait pour nous, pour pouvoir communiquer à notre interlocuteur la Bonne Nouvelle du salut;
3. Évoquer les changements que cette rencontre a produits en nous, dans notre comportement, et dans notre vie, et les appuyer par ce que les prophètes ont déclaré devoir se produire au sujet du Messie et qui s’est accompli en Jésus.

 

3. Prier en langue

Dans la première Épître aux Corinthiens, Paul évoque à plusieurs reprises le don spirituel du parler en langue. A chaque fois, la façon dont il en parle suggère que, pratiqué au sein d’une assemblée de l’Eglise, ce don fait partie des moins utiles. En effet, dans ses listes au chapitre 12, Paul mentionne toujours ce don en dernière position, laissant penser qu’il fait partie « des moins importants » :

« En effet, à l’un est donnée par l’Esprit une parole de sagesse ; à un autre, une parole de connaissance, selon le même Esprit ; à un autre, la foi, par le même Esprit ; à un autre, le don des guérisons, par le même Esprit ; à un autre, le don d’opérer des miracles ; à un autre, la prophétie ; à un autre, le discernement des esprits ; à un autre, la diversité des langues ; à un autre, l’interprétation des langues. » (1 Corinthiens 12:8-10)

« Et Dieu a établi dans l’Église premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de gouverner, de parler diverses langues. Tous sont-ils apôtres ? Tous sont-ils prophètes ? Tous sont-ils docteurs ? Tous ont-ils le don des miracles ? Tous ont-ils le don des guérisons ? Tous parlent-ils en langues ? Tous interprètent-ils ? » (1 Corinthiens 12:28-30)

Le chapitre 14 vient ensuite confirmer cette impression. Sans doute pour calmer les hardeurs de certains membres de l’église de Corinthes qui pratiquaient ce don de manière inappropriée durant les assemblées, Paul va leur prescrire de privilégier le don de prophétie à celui du parler en langue car « celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend, et c’est en esprit qu’il dit des mystères » (1 Corinthiens 14:2), il rend « d’excellentes actions de grâces, mais l’autre n’est pas édifié » (1 Corinthiens 14:17).

Parce que son utilisation au sein de l’assemblée ne permet pas son édification, Paul considère le parler en langue comme inutile, à moins qu’il soit accompagné du don d’interprétation (1 Corinthiens 14:13;27-28).

Néanmoins, dans un tout autre cadre, l’utilité du parler en langue est manifeste. C’est dans le lieu secret, lorsqu’on parle à Dieu ou à nous-même (1 Corinthiens 14:28), que nous pouvons rendre d’excellentes actions de grâce par l’Esprit (1 Corinthiens 14:17) ou nous édifier nous-même (1 Corinthiens 14:4). C’est d’ailleurs pourquoi Paul rend grâces à Dieu de ce qu’il parle en langue plus que tous (1 Corinthiens 14:18).

Il ne fait aucun doute que la prière en langue a joué un rôle important, peut-être même essentiel, dans son ministère. Alors nous devrions nous aussi prier régulièrement en langue dans l’intimité, pour nous édifier nous-même et pouvoir devenir une bénédiction pour l’autre.

Si tu n’as pas encore ce don, je t’invite à le rechercher pour te fortifier en vue de l’évangélisation. Demande-le de tout ton cœur en prière au Père dans le nom de Jésus, et Il te l’accordera (Jean 14:13), crois que tu l’as reçu, et tu le verras s’accomplir (Marc 11-24). Amen!

 

4. Planifier et saisir les opportunités

Actes 8:26-35 nous dit qu’à la voix de l’Esprit, Philippe s’est approché du char de l’Éthiopien et a saisi l’opportunité pour annoncer la Bonne Nouvelle de Jésus. Cet exemple nous enseigne qu’il est essentiel d’être à l’écoute du Saint-Esprit pour se laisser conduire dans l’évangélisation. En effet, Dieu peut avoir déjà préparé le cœur d’une personne et veut se servir de nous pour la mener à Christ. Pour l’Éthiopien, Dieu l’avait visiblement préparé à recevoir l’Évangile puisqu’il lisait déjà Esaïe et avait le désir de comprendre (Actes 8:30-31). Parce que Philippe s’est rendu disponible, Dieu l’a utilisé pour mener l’Éthiopien à avoir foi en Christ et à se faire baptiser (Actes 8: 37-38).

Néanmoins, la Parole nous montre que les premiers disciples n’attendaient pas d’être dirigés pour prêcher l’Évangile. Le plus souvent, ils en prenaient eux-même l’initiative. Philippe, bien que chargé de servir aux tables, prit l’initiative de prêcher Christ dans la ville de Samarie (Actes 8:5). De cette initiative, de nombreuses personnes ont été bénies et se sont faites baptisées (Actes 8:6-12). Quant à Paul, il planifiait sa mission d’évangéliste en se concentrant principalement sur les grandes villes dans le but, probablement, de faciliter l’expansion du christianisme dans toute la région à partir des disciples qu’il formait localement.

Cependant, Paul savait rester attentif au Saint Esprit et suffisamment obéissant pour accepter de modifier ses plans. En effet, au sujet de Paul et Timothée, la Parole nous dit : « Ayant été empêchés par le Saint Esprit d’annoncer la parole dans l’Asie, ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie. Arrivés près de la Mysie, ils se disposaient à entrer en Bithynie ; mais l’Esprit de Jésus ne le leur permit pas. Ils franchirent alors la Mysie, et descendirent à Troas. » (Actes 16:6-8).

Planifier l’évangélisation par nous-même est donc une stratégie biblique efficace, à condition de veiller à respecter la volonté de Dieu. Prions donc pour que Dieu nous accorde sa sagesse dans nos plans!

Il paraît également judicieux de rester en alerte pour saisir toutes les opportunités de partager la Bonne Nouvelle qui se présentent à nous, qu’elles soient conduites par l’Esprit ou pas, qu’elles fassent parties de notre plan ou pas. Dans Actes 3:1-10, alors que Pierre et Jean se rendaient au temple, ils rencontrent un boiteux et s’arrêtent de leur propre initiative, pour lui donner sa guérison au nom de Jésus Christ. Ils n’avaient ni prévu, ni été avertis par l’Esprit de bénir ce malade, mais ils en ont saisi l’opportunité. Et grâce à cette guérison, une autre opportunité s’est offerte à Pierre, celle de prêcher l’Évangile à tout le peuple qui, surpris, avait accouru vers eux (Actes 3:12-26).

Teevangelise s’inscrit de manière originale et contemporaine dans cette stratégie de planification. Nos vêtements chrétiens te permettront non seulement de répandre la Parole de Dieu facilement, mais te créeront des occasions de partager ta foi. Que ce soit au travail, dans ton club de sport ou au restaurant, tu pourras porter ton vêtement Teevangelise pour t’aider à gagner un maximum d’âmes à Christ.

 

Dans cet article, je t’ai livré 4 stratégies bibliques que j’utilise en combinaison pour évangéliser et qui sont réellement efficaces. Tu es maintenant, toi aussi, équipé pour gagner des âmes à Christ, à conditions de respecter les 7 principes fondamentaux que nous avons vus dans l’article précédent. Tu n’as plus qu’à te lancer.

 

• As-tu découvert, dans cet article, une stratégie qui pourrait t’aider à évangéliser ?
• Laquelle te semble la plus difficile à mettre en œuvre ?
• Utilises-tu d’autres stratégies pour évangéliser ?

 

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Olivier BORG

La Parole nous enseigne que l’Évangélisation est la mission de tout chrétien, mais aussi qu’évangéliser ne s’improvise pas. Nous allons voir, dans cet article, 7 principes fondamentaux tirés de la Bible pour être un ouvrier efficace dans la moisson de Dieu :

 

1. Notre message doit se baser sur la Parole de Dieu

La Bible nous enseigne que seule la foi en Jésus peut sauver l’Homme et que c’est une grâce de Dieu. En effet, Jean 3:16 nous dit que « Dieu a tant aimé le monde, qu’il a donné son Fils unique afin que quiconque croit en Lui ne périsse pas mais qu’il ait la vie éternelle ».
Paul confirme dans son Épître aux Éphésiens, chapitre 2, verset 8, que c’est bien par grâce que nous sommes sauvés, par le moyen de la foi, et que cela ne vient pas de nous, c’est le don de Dieu.

Si donc nous sommes sauvés par la foi en Jésus et que celle-ci vient de Dieu, nous pourrions nous demander quel rôle nous avons à jouer dans le plan de sauvetage de Dieu pour l’Humanité. Mais Paul nous précise que « la foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la parole de Christ » (Romains 10:17). C’est pourquoi il est important que nous communiquions l’Évangile et que nous basions notre message sur la Parole de Dieu.

Parfois, nous pouvons être tentés de dire aux gens ce qu’ils ont envie d’entendre pour les attirer à Christ. En effet, en voyant la misère dans laquelle vivent certaines personnes, nous pourrions avoir envie de leur présenter l’Évangile comme le moyen de régler leurs problèmes du quotidien. Même si le sentiment qui nous anime peut être louable, cette façon d’évangéliser serait inefficace. Elle produirait tout au mieux que de fausses conversions, car celles-ci seraient basées, non sur la reconnaissance de leur besoin d’avoir leurs péchés pardonnés, mais seulement sur la résolution de leurs problèmes séculiers. Ce serait comme traiter les symptômes d’une maladie, sans jamais s’attaquer à sa cause. A la première amélioration des symptômes, on se réjouit jusqu’à oublier la maladie et s’éloigner du médecin. Mais la maladie demeure et se manifestera encore jusqu’à l’issue irrémédiablement funeste, si sa cause n’est pas traitée.

La prédication de l’Évangile doit s’attaquer à la cause des maux de ce monde; le péché. Ce que nous devons désirer avant tout, c’est que les gens puissent reconnaître leur culpabilité devant Dieu et se repentir, pour qu’ils puissent recevoir la Bonne Nouvelle du pardon des péchés par la foi en Christ. C’est pourquoi, nous devons confronter leur nature pécheresse à la Parole de Dieu, en utilisant notamment les Lois morales (les dix commandements) et les révélations spirituelles que Jésus y a apportées (Matthieu 5:20-48).

Ensuite, pour que la foi puisse se fonder et se développer dans leur cœur, qu’ils soient sauvés et deviennent des disciples à leur tour, nous devons leur démontrer la puissance que Dieu a manifester à travers l’accomplissement des prophéties messianiques en Jésus, et notamment sa résurrection d’entre les morts. Ce n’est qu’ainsi que les gens peuvent être gagner à Christ, non par des raisonnements ou des philosophies qui ne gagneraient finalement que leur adhésion mental au message que nous prêchons. L’adhésion mentale à un message, croire à une information, ce n’est pas la foi et ça ne sauve pas. Hébreux 11:1 dit que « la foi est une ferme assurance des choses qu’on espère, une démonstration de celles qu’on ne voit pas ». La foi est donc bien plus qu’une simple croyance. La Parole nous dit que « les démons (…) croient aussi, et ils tremblent » (Jacques 2:19). Croire à Dieu, à son existence, c’est bien. Mais croire en Dieu – en d’autres termes, placer sa confiance en Lui, avoir la foi – c’est essentiel.

 

2. Notre message doit rapporter notre témoignage personnel

Juste avant d’être livré par Judas, Jésus a dit à ses disciples : « Quand sera venu le consolateur, que je vous enverrai de la part du Père, l’Esprit de vérité, qui vient du Père, il rendra témoignage de moi; et vous aussi, vous rendrez témoignage, parce que vous êtes avec moi dès le commencement. » (Jean 151:26-27). En des termes similaires, Jésus va s’adresser à ses disciples juste avant d’être enlevé au ciel par une nuée, et leur dire à nouveau : « vous recevrez une puissance, le Saint Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » (Actes 1:8). En même temps que d’aller par tout le monde et prêcher l’Évangile à toute la création (Marc 16:15), Jésus tenait à ce que nous témoignions des choses que nous avons pu le voir directement accomplir dans nos vies, ou dans la vie d’autres personnes.

Pourquoi Jésus tenait-il tant à ce que ses disciples témoignent de Lui ? Probablement parce que le témoignage personnel est nécessaire pour valider aux yeux d’autrui notre message de l’Évangile. Sans témoignage personnel, notre message perdrait un peu en solidité, et nous nous retrouverions dans le rôle de l’avocat de Dieu à essayer de défendre coûte que coûte son œuvre, en allant peut-être jusqu’à nous emporter et passer pour des fanatiques. A travers sa première Épître à Timothée, chapitre 6, verset 20 à 21, Paul nous recommande d’éviter « les discours vains et profanes, et les disputes de la fausse science dont font profession quelques-uns, qui se sont ainsi détournés de la foi ». Il semble que le témoignage personnel, au même titre que la Loi morale de Moïse et les prophéties messianiques, soit un moyen que Dieu nous prescrit pour atteindre les gens tout en évitant les pièges des débats sans fins et inutiles.

C’est d’ailleurs l’exemple que les apôtres nous montrent dans le livres des Actes. Comme Paul qui annonçait l’Évangile (voir Actes 26:2-23) « en rendant témoignage, et en cherchant, par la loi de Moïse et par les prophètes, à les persuader de ce qui concerne Jésus » (Actes 28:23), Pierre utilisait le même procédé (Actes 2:14-36; 10:34-43).

 

3. Notre foi doit être une foi visible, une foi vivante

Jacques 2:15-17 nous dit: « Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise : Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez ! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. » Une foi vivante est donc nécessairement une foi œuvrante. Mais comment nos œuvres peuvent-elles nous aider dans l’évangélisation ?

Dans Matthieu 5:14-16, Jésus parle à ses disciples et leur dit : « Vous êtes la lumière du monde. Une ville située sur une montagne ne peut être cachée; et on n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » Notre lumière, c’est notre foi qui vient du Père, et c’est par nos œuvres, nos bonnes actions, que sa beauté peut devenir visible et permettre aux hommes de glorifier notre Père.

Le message que nous prêchons ne doit donc pas seulement sortir de notre bouche mais doit transparaître à travers nos bonnes œuvres. Notre témoignage ne doit pas seulement être un témoignage de parole, il doit aussi être un témoignage de vie.

 

4. Nous devons marcher selon l’Esprit

Paul, dans son Épître aux Galates, chapitre 5, verset 13 à 26, nous appelle à marcher selon l’Esprit. Dans ce passage, l’apôtre nous explique que marcher selon l’Esprit c’est se rendre, « par la charité, serviteur les uns des autres » (Galates 5:13), en d’autres termes, c’est avoir une foi agissante par la charité (Galates 5:6).

Paul nous dit encore : « Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être brûlé, si je n’ai pas la charité, cela ne me sert de rien. » (1 Corinthiens 13:3). Paul veut nous faire comprendre que la charité est essentielle, à tel point, nous dit-il, qu’un jour tout disparaîtra mais seulement trois choses demeureront: « la foi, l’espérance, la charité ; mais la plus grande de ces choses, c’est la charité » (1 Corinthiens 13:13).

Notre foi, même si elle est accompagnée de bonnes œuvres, doit être animée par la charité, un réel désire de faire le bien de notre prochain. Il est tout-à-fait possible, et c’est malheureusement fréquent, de voir des personnes faire de bonnes œuvres plus par religiosité ou par vantardise que par amour pour son prochain. C’est une manière de marcher qui n’est pas digne du Seigneur et qui ne lui est pas entièrement agréable (Colossiens 1:10).

C’est seulement en marchant selon l’Esprit que nous serons capables de développer le fruit de l’Esprit – « l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance » (Galates 5:22) – qui nous équipera d’un témoignage de vie efficace en donnant à notre message la capacité d’être reçu. Par ailleurs, si ce n’est pas par l’Esprit que nous marchons, c’est alors par la chair, « car la chair a des désirs contraires à ceux de l’Esprit, et l’Esprit en a de contraires à ceux de la chair ; ils sont opposés entre eux (…) » (Galates 5:17).

Or, Paul nous dit que « les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables » (Galates 5:19-21). De telles choses pourraient-elles nous aider d’une quelconque manière pour évangéliser ? Assurément pas, et bien au contraire, elles nous fermeraient des portes. Alors cherchons à marcher en tout temps selon l’Esprit ! Puisse le Seigneur nous y aider.

 

5. Nous devons être remplis de l’Esprit

Le baptême ou immersion dans le Saint Esprit, aussi désigné par les termes être rempli ou revêtu de l’Esprit, est une puissance qui nous est indispensable pour faire les œuvres auxquelles Dieu nous appelle, et particulièrement pour l’évangélisation.

Jésus lui-même a du attendre d’être rempli du Saint Esprit (Luc 4:1) à l’âge de 30 ans (Luc 3:23), après avoir été baptisé d’eau dans le Jourdain par Jean le baptiste (Matthieu 3:16), pour que son ministère commence véritablement. En effet, Luc 4:14 nous dit : « Jésus, revêtu de la puissance de l’Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit dans tout le pays d’alentour. ».

Et, à en juger par l’étonnement qu’ont exprimé les gens du peuple qui le connaissaient avant d’avoir reçu la puissance du Saint Esprit, Jésus devait être, jusqu’à lors, considéré comme une personne ordinaire. Luc 4:22 nous apprend que « tous lui rendaient témoignage ; ils étaient étonnés des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche, et ils disaient : N’est-ce pas le fils de Joseph ? ».

Si Jésus était considéré comme une personne ordinaire, c’est sans doute parce que sans la puissance du Saint Esprit, il était contraint d’agir comme telle, malgré l’intelligence et les connaissances étonnantes qu’il possédait déjà à l’âge de douze ans (Luc 2:42-49).
Si Jésus, Dieu fait homme, avait lui-même besoin d’être rempli du Saint Esprit pour faire l’œuvre du Père, à combien plus forte raison avons-nous besoin d’en être remplis aussi pour cela ?

Jésus considérait non seulement que le baptême dans le Saint Esprit était nécessaire mais aussi qu’il valait mieux qu’il s’en aille afin que le Saint Esprit soit répandu sur tous ses disciples. En effet, dans Jean 16:7-15, Jésus dit : « Cependant je vous dis la vérité : il vous est avantageux que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le consolateur ne viendra pas vers vous ; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai. Et quand il sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice, et le jugement : en ce qui concerne le péché, parce qu’ils ne croient pas en moi ; la justice, parce que je vais au Père, et que vous ne me verrez plus ; le jugement, parce que le prince de ce monde est jugé. J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant. Quand le consolateur sera venu, l’Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité ; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu’il aura entendu, et il vous annoncera les choses à venir. Il me glorifiera, parce qu’il prendra de ce qui est à moi, et vous l’annoncera. Tout ce que le Père a est à moi ; c’est pourquoi j’ai dit qu’il prend de ce qui est à moi, et qu’il vous l’annoncera. »

Ainsi Jésus avait demandé à ses disciples de rester dans Jérusalem jusqu’à ce qu’ils aient reçu le baptême du Saint Esprit. Après quoi, ils pourraient rendre témoignage de Lui à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre (Actes 1:4-5; 1:8; Jean 15:26-27; Luc 24:49). C’est pourquoi nous devrions, nous aussi, veiller à être remplis du Saint Esprit avant de nous lancer dans l’évangélisation, et, ce, malgré toutes nos bonnes intentions. Il ne faut pas oublier que c’est l’Esprit qui convainc le monde, qui fait naître la foi à travers nous, ce n’est pas nous.

Pour être remplis de toute la plénitude de l’Esprit, Christ doit demeurer dans nos cœurs afin que nous puissions comprendre « quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l’amour de Christ, qui surpasse toute connaissance » (Éphésiens 3:18-19). C’est la révélation de la mesure de l’amour de Christ qui nous amène à être remplis de l’Esprit et à partager cet amour, et ça ne vient pas de nous, c’est un don de Dieu. Jésus nous dit dans Jean 7:37-39: « Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à moi, et qu’il boive. Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront de son sein, comme dit l’Écriture. Il dit cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui (…) ». Nous devons chercher à connaître Jésus toujours d’avantage, par la méditation de la Parole et par la prière notamment, avec l’assistance du Saint Esprit, et à Lui faire connaître notre désire d’être revêtu de puissance pour Le servir puisque c’est Lui qui baptise du Saint Esprit (Luc 3:16; Marc 1:8; Matthieu 3:11).

Si vous n’avez jamais encore été remplis du Saint Esprit, ne vous attendez pas forcément à voir descendre du ciel une colombe venant sur vous ou bien des langues de feu, le jour où vous le serez. Bien que ce soit possible, ce n’est pas un principe biblique. Attendez-vous plutôt à manifester un ou plusieurs dons de l’Esprit, selon Sa volonté, « pour l’utilité commune » (1 Corinthiens 12:7). En effet, la Parole nous dit « à l’un est donnée par l’Esprit une parole de sagesse ; à un autre, une parole de connaissance, selon le même Esprit; à un autre, la foi, par le même Esprit; à un autre, le don des guérisons, par le même Esprit; à un autre, le don d’opérer des miracles; à un autre, la prophétie; à un autre, le discernement des esprits; à un autre, la diversité des langues; à un autre, l’interprétation des langues. Un seul et même Esprit opère toutes ces choses, les distribuant à chacun en particulier comme il veut. » (1 Corinthiens 12:8-11).

 

6. Nous devons aspirer humblement aux dons spirituels

Comme nous l’avons déjà vu (voir le premier principe énoncé dans cet article), notre message ne doit pas reposer sur des discours persuasifs, sur la sagesse des hommes, mais à l’instar de Paul, nous devons prêcher la sagesse de Dieu, mystérieuse et cachée (1 Corinthiens 2:7), que Dieu nous a révélé par l’Esprit (1 Corinthiens 2:10) pour notre gloire. En effet, il est indispensable que, comme Jésus, Paul ou les autres apôtres, nous fassions reposer notre prédication sur cette démonstration d’Esprit et de puissance qu’est la sagesse de Dieu, afin que la foi de ceux qui nous entendent soit « fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu » (1 Corinthiens 2:5).

Nous avons déjà vu la nécessité d’accompagner notre message d’une autre démonstration d’Esprit et de puissance; à travers la manifestation de fruit de l’Esprit dans notre manière de vivre (voir le quatrième principe énoncé dans cet article). Nous avons vu l’importance qu’elle revêt pour ouvrir les cœurs de ceux à qui nous prêchons la Bonne Nouvelle de Jésus et les convaincre de l’action puissante que Dieu a déjà exercée dans nos propres vies.

Maintenant, nous allons voir encore une autre démonstration d’Esprit et de puissance sur laquelle faire reposer notre message. Mais avant encore rappelons la nécessité de demeurer en Christ afin qu’il demeure en nous, car « comme le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure attaché au cep », nous dit Jésus, ainsi nous ne le pouvons non plus, si nous ne demeurons en Lui (Jean 15:4). Ainsi, il est important que nous demeurions en Lui et Lui en nous car sans Lui, nous ne pouvons « rien faire » (Jean 15:4). Demeurer en Lui, c’est vivre en étant continuellement alimenté par sa Parole, en cherchant à suivre son modèle en toute chose, de sorte que Christ croisse en nous et que notre vieille nature charnelle disparaisse. Il est important que nous mourrions à nous-même car « Si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul ; mais, s’il meurt il porte beaucoup de fruit » (Jean 12:24).

En effet, notre orgueil, notre soif de gloire naturelle, empêcherait la gloire de Dieu de se manifester à travers nous, car « Dieu résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (Jacques 4:6). Ésaïe 48:2 nous dit que Dieu ne partage sa gloire avec personne. Il nous faut réaliser que c’est en son nom et en son nom seulement, que nous pourrons baser notre message sur cette démonstration d’Esprit et de puissance que sont les dons spirituels. Marc 16:17-18 nous dit : « Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru : en mon nom, ils chasseront les démons; ils parleront de nouvelles langues; ils saisiront des serpents; s’ils boivent quelque breuvage mortel, il ne leur feront point de mal; ils imposeront les mains aux malades, et les malades, seront guéris. ». En notre nom, nous ne pourrions rien faire.

Ceci étant dit, nous sommes appelés à aspirer à tous les dons spirituels, mais surtout à celui de prophétie (1 Corinthiens 14:1). Mais que ce soit pour l’édification de l’Église que nous cherchions à en posséder abondamment (1 Corinthiens 14:15), non pour une vaine gloire. Pourquoi devrions-nous chercher à posséder le don de prophétie plus que les autres ? Paul nous explique que si, dans une assemblée de l’Eglise entière, « tous prophétisent, et qu’il survienne quelque non-croyant ou un homme du peuple, il est convaincu par tous, il est jugé par tous, les secrets de son cœur sont dévoilés, de telle sorte que, tombant sur sa face, il adorera Dieu, et publiera que Dieu est réellement au milieu de vous » (1 Corinthiens 14:24-25). Le don de prophétie est sans doute le plus efficace des dons car il édifie directement l’assemblée ou la personne qui en est l’objet. Paul nous dit que « Celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, à moins que ce dernier n’interprète, pour que l’Église en reçoive de l’édification » (1 Corinthiens 14:5).

On pourrait imaginer par exemple que le don de guérison soit bien plus efficace pour faire naître la foi, mais il n’en est rien. Rappelons-nous les dix lépreux guéris par Jésus : « Jésus, se rendant à Jérusalem, passait entre la Samarie et la Galilée. Comme il entrait dans un village, dix lépreux vinrent à sa rencontre. Se tenant à distance, ils élevèrent la voix, et dirent : Jésus, maître, aie pitié de nous ! Dès qu’il les eut vus, il leur dit : Allez vous montrer aux sacrificateurs. Et, pendant qu’ils y allaient, il arriva qu’ils furent guéris. L’un deux, se voyant guéri, revint sur ses pas, glorifiant Dieu à haute voix. Il tomba sur sa face aux pieds de Jésus, et lui rendit grâces. C’était un Samaritain. Jésus, prenant la parole, dit : Les dix n’ont-ils pas été guéris ? Et les neuf autres, où sont-ils ? Ne s’est-il trouvé que cet étranger pour revenir et donner gloire à Dieu ? Puis il lui dit : Lève-toi, va; ta foi t’a sauvé. » (Luc 17:11-19). Sur les dix lépreux guéris, un seul a reçu la foi et le salut qui l’accompagne. Même si ce taux de réussite est faible, ce don reste important à rechercher car Dieu est amour et qu’il veut guérir tous les malades à travers nous, en dépit du fait que certains ne saisiront pas l’occasion en Jésus de se réconcilier avec Lui. En effet, la Parole nous dit : « Jésus parcourait toute la Galilée enseignant dans les synagogues, prêchant la bonne nouvelle du royaume et guérissant toute maladie et infirmité parmi le peuple » (Matthieu 4:23); « Le soir, on amena auprès de Jésus plusieurs démoniaques. Il chassa les esprits par sa parole, et il guérit tous les malades afin que s’accomplît ce qui avait été annoncé par Ésaïe le prophète : Il a pris nos infirmités, il a porté nos maladies » (Matthieu 8:17).

Ne négligeons pas le ou les dons spirituels que nous recevons ou que nos frères et sœurs en Christ reçoivent, car nous formons un corps, le corps de Christ, et nous sommes ses membres, chacun pour notre part (1 Corinthiens 12:27). Et chacun des membres a besoin des autres membres et de leurs spécificités pour que le corps subsiste (1 Corinthiens 12:20-21).
Aspirons aux dons les meilleures et pratiquons-les par la foi pour l’édification de l’Église!

 

7. Nous devons intercéder par la prière

La prière d’intercession est une aide complémentaire indispensable à l’évangélisation.

Paul l’avait bien compris; il exhortait les croyant à l’assister par la prière dans son ministère d’évangéliste : « Faites en tout temps par l’Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints. Priez pour moi, afin qu’il me soit donné, quand j’ouvre la bouche, de faire connaître hardiment et librement le mystère de l’Évangile, pour lequel je suis ambassadeur dans les chaînes, et que j’en parle avec assurance comme je dois en parler. » (Éphésiens 6: 18-20); « vous-mêmes aussi nous assistant de vos prières, afin que la grâce obtenue pour nous par plusieurs soit pour plusieurs une occasion de rendre grâces à notre sujet. » (2 Corinthiens 1:11); « Au reste, frères, priez pour nous, afin que la parole du Seigneur se répande et soit glorifiée comme elle l’est chez-vous » (2 Thessaloniciens 3:1).
Rappelons-nous aussi que dans l’Évangile de Matthieu, Jésus, ému de compassion en voyant l’immensité de la foule d’âmes égarées, dit à ses disciples : « La moisson est grande, mais il y a peu d’ouvriers. Priez donc le maître de la moisson d’envoyer des ouvriers dans sa moisson. » (Matthieu 9:37-38). La prière d’intercession est donc une mission pour tous les chrétiens, en vue de l’évangélisation.

Ézéchiel 22:30 nous dit que Dieu cherche des hommes qui se tiennent à la brèche devant lui en faveur du pays, des intercesseurs. Car, en effet, Dieu notre sauveur « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Timothée 2:4).
Jésus lui-même, notre modèle parfait (1 Pierre 2:21), intercédait pour les chrétiens de tous les âges afin que nous soyons préparés pour l’évangélisation (Jean 17:9-26).

La Parole nous dit que, même maintenant, Jésus « est à la droite de Dieu et il intercède pour nous ! » (Romains 8:34). Alléluia!
Nous devons réaliser que Dieu a besoin d’intercesseurs pour agir depuis les Cieux sur la Terre, car « Les cieux sont les cieux de l’Éternel, mais il a donné la terre aux fils de l’homme » (Psaumes 115:16). Si nous n’intercédons pas, Dieu ne pourra pas agir sur Terre, car Dieu se plie lui-même à ses lois.

Alors intercédons et permettons à Dieu d’agir et de nous utiliser afin que son règne vienne!

 

• As-tu découvert, dans cet article, un ou plusieurs principes bibliques pour évangéliser efficacement ?
• Lequel te semble le plus difficile à mettre en œuvre ?

 

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Olivier BORG

En lisant le Nouveau Testament, nous pouvons trouver au moins trois bonnes raisons pour lesquelles tout chrétien devrait évangéliser :

 

1. Seule la foi en Jésus sauve

Beaucoup de personnes pensent qu’elles n’ont pas besoin de s’inquiéter du salut dans la mesure où elles n’auraient jamais fait de mal à personne. Elles se trompent gravement. La Parole est claire à ce sujet, le salut ne s’obtient pas par les œuvres, il s’obtient par la foi en Jésus seulement. S’il en avait été autrement, le Père n’aurait sans doute jamais envoyé Jésus dans le monde.

En effet, la Parole dit que « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3:16-19). Il nous faut réaliser que Dieu nous a vraiment donné ce qu’il avait de plus précieux afin que nous puissions tous être sauvés gratuitement par le foi. Quel Amour !

Le monde doit savoir qu’il n’y a pas d’autre voie qui mène au salut. Jésus, lui-même, dit : « Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » (Jean 14:6). Paul dans son épître aux Éphésiens nous précise encore : « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions. » (Éphésiens 2:8-10). Ce n’est donc pas par les œuvres mais pour les œuvres que nous sommes sauvés, et par la foi en Jésus.

Ainsi, considérant le prix que Dieu a payé pour notre salut et le nombre de personne qui n’ont pas encore entendu parler de Jésus, il est essentiel que nous fassions connaître cette Bonne Nouvelle au monde. Car, oui, Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. » (1 Timothée 2:4).

 

2. Les hommes ne trouveront jamais Dieu par eux-mêmes

En effet, la Parole nous dit que « Nul n’est intelligent, nul ne cherche Dieu ; tous sont égarés, tous sont pervertis » (Romains 3:11). Si donc les hommes ne cherchent pas Dieu, comment le trouveront-ils si personne ne leur parle de Lui ? On peut encore y lire : « Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru ? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler, s’il n’y a personne qui prêche ? Et comment y aura-t-il des prédicateurs, s’ils ne sont pas envoyés ? » (Romains 10:13-15).

Dieu lui-même a pris l’initiative de venir à nous en la personne de Jésus Christ pour « chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19:10). Lorsque Jésus était dans le monde, il passait la plupart de son temps à aller à la rencontre des gens pour leur parler du Royaume. Jésus utilisait également ses disciples pour proclamer le Royaume. Il envoya d’abord les douze apôtres (Luc 9:1-6) puis soixante-dix de ses disciples (Luc 10:1-9), de village en village, pour prêcher le Royaume de Dieu et guérir les malades.

 

3. Jésus nous a commandé de prêcher l’Évangile à toute la création

Après sa résurrection, Jésus se présente au milieu de ses disciples et leur dit : « Allez par tout le monde et prêchez l’Évangile à toute la création » (Marc 16:15). Il leur dit également : « Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. » (Jean 20:21). Cette phrase renvoie directement à un passage de la prière que Jésus fait au Père, juste avant d’être livré : « Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde. Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés par la vérité. Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. » (Jean 17 : 18-21).

Il ne fait donc aucun doute que Jésus a donné une mission à ses disciples, pas seulement aux onze, mais à tous ses disciples à travers les âges qui seront un en Lui et le Père. Cette mission est de communiquer au monde la Bonne Nouvelle de Jésus. Ce Jésus envoyé par Dieu le Père, mort à la croix pour nos fautes, et ressuscité au troisième jour comme nous, ses disciples, le serons aussi lorsque le Seigneur descendra du ciel, au son de la trompette de Dieu (1 Thessaloniciens 4:16).

 

Transmission de l’Évangile de l’Église primitive à aujourd’hui

Au temps de l’Église primitive, les moyens utilisés pour communiquer l’Évangile étaient essentiellement la prédication orale, mais les apôtres ont également utilisé des Épîtres pour enseigner et exhorter les premières communautés de chrétiens. Au fur et à mesure de la disparition des témoins oculaires, il est devenu nécessaire de rédiger la Bonne Nouvelle afin que celle-ci soit transmise fidèlement. Les apôtres, assistés par le Saint Esprit, ont alors écrit dans les Évangiles ce qui devait être rapporté, parmi tout ce que Jésus a fait (Jean 21:25), afin de transmettre la foi. Jean 20:31 nous dit : « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie en son nom. ».

Le Nouveau Testament fut assemblé et rédigé sur papyrus et parchemins avant la fin du premier siècle. C’est un corpus de vingt-sept livres dont cinq récits (les quatre Évangiles et le livre des Actes), vingt et une Épîtres, et le livre de l’Apocalypse. Jusqu’à la moitié du quinzième siècle, la bible ne se trouvait que sous forme de manuscrit. Le travail de reproduction était assuré par des copistes. Ce travail était très long ; de l’ordre d’une page par jour, et donc très cher.

Ce n’est qu’à partir des travaux de l’imprimeur Gutenberg, que la Bible a pu se démocratiser. En 1454, la Bible fut le premier livre imprimé au monde. Par la suite, l’imprimerie s’est répandue en Europe et a permis de rendre la Bible accessible à tous et de sauver des millions d’âmes. Gloire à Dieu !

De nos jours, les nouvelles technologies comme la télévision, la radio, et surtout internet permettent de répandre la Bonne Nouvelle encore plus facilement; le nombre de personnes qui peuvent être atteintes est potentiellement immense, pour un coût dérisoire. A l’instar de toutes ces grandes entreprises qui ont envahi ces espaces (pour essayer de nous vendre tout un tas de produits dont nous n’avons souvent pas vraiment besoin), on peut y voir également de plus en plus de prédicateurs. Gloire à Dieu pour cela, même si nous devons faire le tri parmi eux. En effet, Jean nous prévient : « Bien-aimés, ne vous fiez pas à tout esprit mais mettez les esprits à l’épreuve pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs prétendus prophètes sont venus dans le monde. » (1 Jean 4:1).

Sur ce même principe qui est d’utiliser les technologies modernes pour travailler à l’avancement de l’œuvre de Dieu, Teevangelise te propose d’utiliser tes propres T-Shirts imprimés pour répandre la Bonne Nouvelle de Christ. Gloire à Dieu!!! Nos T-Shirts sont conçus pour susciter l’intérêt et initier des conversations qui te donneront l’occasion de partager comment Jésus a changé ta propre vie. C’est peut-être le moyen que Dieu a choisi pour toucher quelqu’un et le mener à avoir foi en Christ.

 

Dans cet article, nous avons vu trois raisons qui devraient mener tout chrétien à s’investir dans l’évangélisaton. Afin de nous introduire progressivement dans cet univers, nous avons par ailleurs évoqué comment, durant ces deux derniers millénaires, l’Évangile s’est transmis par la prédication et au moyen des meilleures supports technologiques disponibles.
Dans les prochains articles, nous verrons comment prêcher l’Évangile efficacement, ainsi que quelques stratégies pour optimiser nos gains d’âmes à Christ.

 

• Cet article t’a-t-il aidé à réaliser la nécessité d’évangéliser ?
• Y as-tu découvert une nouvelle raison pour évangéliser ?
• Connais-tu d’autres raisons ?

 

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Olivier BORG