En lisant le Nouveau Testament, nous pouvons trouver au moins trois bonnes raisons pour lesquelles tout chrétien devrait évangéliser :

1. Seule la foi en Jésus sauve

Beaucoup de personnes pensent qu’elles n’ont pas besoin de s’inquiéter du salut dans la mesure où elles n’auraient jamais fait de mal à personne. Elles se trompent gravement. La Parole est claire à ce sujet, le salut ne s’obtient pas par les œuvres, il s’obtient par la foi en Jésus seulement. S’il en avait été autrement, le Père n’aurait sans doute jamais envoyé Jésus dans le monde.

En effet, la Parole dit que « Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3:16-19). Il nous faut réaliser que Dieu nous a vraiment donné ce qu’il avait de plus précieux afin que nous puissions tous être sauvés gratuitement par le foi. Quel Amour !

Le monde doit savoir qu’il n’y a pas d’autre voie qui mène au salut. Jésus, lui-même, dit : « Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi. » (Jean 14:6). Paul dans son épître aux Éphésiens nous précise encore : « Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions. » (Éphésiens 2:8-10). Ce n’est donc pas par les œuvres mais pour les œuvres que nous sommes sauvés, et par la foi en Jésus.

Ainsi, considérant le prix que Dieu a payé pour notre salut et le nombre de personne qui n’ont pas encore entendu parler de Jésus, il est essentiel que nous fassions connaître cette Bonne Nouvelle au monde. Car, oui, Dieu « veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité. » (1 Timothée 2:4).

2. Les hommes ne trouveront jamais Dieu par eux-mêmes

En effet, la Parole nous dit que « Nul n’est intelligent, nul ne cherche Dieu ; tous sont égarés, tous sont pervertis » (Romains 3:11). Si donc les hommes ne cherchent pas Dieu, comment le trouveront-ils si personne ne leur parle de Lui ? On peut encore y lire : « Car quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. Comment donc invoqueront-ils celui en qui ils n’ont pas cru ? Et comment croiront-ils en celui dont ils n’ont pas entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler, s’il n’y a personne qui prêche ? Et comment y aura-t-il des prédicateurs, s’ils ne sont pas envoyés ? » (Romains 10:13-15).

Dieu lui-même a pris l’initiative de venir à nous en la personne de Jésus Christ pour « chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19:10). Lorsque Jésus était dans le monde, il passait la plupart de son temps à aller à la rencontre des gens pour leur parler du Royaume. Jésus utilisait également ses disciples pour proclamer le Royaume. Il envoya d’abord les douze apôtres (Luc 9:1-6) puis soixante-dix de ses disciples (Luc 10:1-9), de village en village, pour prêcher le Royaume de Dieu et guérir les malades.

3. Jésus nous a commandé de prêcher l’Évangile à toute la création

Après sa résurrection, Jésus se présente au milieu de ses disciples et leur dit : « Allez par tout le monde et prêchez l’Évangile à toute la création » (Marc 16:15). Il leur dit également : « Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie. » (Jean 20:21). Cette phrase renvoie directement à un passage de la prière que Jésus fait au Père, juste avant d’être livré : « Comme tu m’as envoyé dans le monde, je les ai aussi envoyés dans le monde. Et je me sanctifie moi-même pour eux, afin qu’eux aussi soient sanctifiés par la vérité. Ce n’est pas pour eux seulement que je prie, mais encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole, afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et comme je suis en toi, afin qu’eux aussi soient un en nous, pour que le monde croie que tu m’as envoyé. » (Jean 17 : 18-21).

Il ne fait donc aucun doute que Jésus a donné une mission à ses disciples, pas seulement aux onze, mais à tous ses disciples à travers les âges qui seront un en Lui et le Père. Cette mission est de communiquer au monde la Bonne Nouvelle de Jésus. Ce Jésus envoyé par Dieu le Père, mort à la croix pour nos fautes, et ressuscité au troisième jour comme nous, ses disciples, le serons aussi lorsque le Seigneur descendra du ciel, au son de la trompette de Dieu (1 Thessaloniciens 4:16).

Transmission de l’Évangile de l’Église primitive à aujourd’hui

Au temps de l’Église primitive, les moyens utilisés pour communiquer l’Évangile étaient essentiellement la prédication orale, mais les apôtres ont également utilisé des Épîtres pour enseigner et exhorter les premières communautés de chrétiens. Au fur et à mesure de la disparition des témoins oculaires, il est devenu nécessaire de rédiger la Bonne Nouvelle afin que celle-ci soit transmise fidèlement. Les apôtres, assistés par le Saint Esprit, ont alors écrit dans les Évangiles ce qui devait être rapporté, parmi tout ce que Jésus a fait (Jean 21:25), afin de transmettre la foi. Jean 20:31 nous dit : « Mais ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu’en croyant vous ayez la vie en son nom. ».

Le Nouveau Testament fut assemblé et rédigé sur papyrus et parchemins avant la fin du premier siècle. C’est un corpus de vingt-sept livres dont cinq récits (les quatre Évangiles et le livre des Actes), vingt et une Épîtres, et le livre de l’Apocalypse. Jusqu’à la moitié du quinzième siècle, la bible ne se trouvait que sous forme de manuscrit. Le travail de reproduction était assuré par des copistes. Ce travail était très long ; de l’ordre d’une page par jour, et donc très cher.

Ce n’est qu’à partir des travaux de l’imprimeur Gutenberg, que la Bible a pu se démocratiser. En 1454, la Bible fut le premier livre imprimé au monde. Par la suite, l’imprimerie s’est répandue en Europe et a permis de rendre la Bible accessible à tous et de sauver des millions d’âmes. Gloire à Dieu !

De nos jours, les nouvelles technologies comme la télévision, la radio, et surtout internet permettent de répandre la Bonne Nouvelle encore plus facilement; le nombre de personnes qui peuvent être atteintes est potentiellement immense, pour un coût dérisoire. A l’instar de toutes ces grandes entreprises qui ont envahi ces espaces (pour essayer de nous vendre tout un tas de produits dont nous n’avons souvent pas vraiment besoin), on peut y voir egalement de plus en plus de prédicateurs. Gloire à Dieu pour cela, même si nous devons faire le tri parmi eux. En effet, Jean nous prévient : « Bien-aimés, ne vous fiez pas à tout esprit mais mettez les esprits à l’épreuve pour savoir s’ils sont de Dieu, car plusieurs prétendus prophètes sont venus dans le monde. » (1 Jean 4:1).

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Dans cet article, nous avons vu trois raisons qui devraient mener tout chrétien à s’investir dans l’évangélisaton. Afin de nous introduire progressivement dans cet univers, nous avons par ailleurs évoqué comment, durant ces deux derniers millénaires, l’Évangile s’est transmis par la prédication et au moyen des meilleures supports technologiques disponibles.
Dans les prochains articles, nous verrons comment prêcher l’Évangile efficacement, ainsi que quelques stratégies pour optimiser nos gains d’âmes à Christ.

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Olivier BORG